Busquin encourage la nanotechnologie
Philippe Busquin, Commissaire européen en charge de la Recherche, a présenté le projet de création d'une plate-forme industrielle de nanotechnologie et a rappelé à la communauté scientifique que 700 millions d'euros seraient affectés à la recherche nanotechnologique dans le contexte du Sixième programme-cadre. M. Busquin a déclaré lors d'une conférence à Copenhague consacrée au rôle des nanotechnologies dans le développement durable que "la nanotechnologie permettra à l'Europe [...] de faire plus et mieux avec moins de ressources. Nous devons encourager tous les acteurs européens, qu'ils soient publics ou privés, à conjuguer leurs forces, à grouper leurs ressources et à investir dans la recherche en nanotechnologie." Le Commissaire Busquin a déploré l'impact négatif que subit actuellement la recherche nanotechnologique en raison du manque de coordination à l'échelle européenne, qui implique un dédoublement des efforts entre les régions et les Etats membres. Il s'est toutefois déclaré encouragé par les 1.500 réponses à un appel à manifestations d'intérêt pour la recherche nanotechnologique et pense que ces projets constitueront les fondements des découvertes qui permettront aux Européens d'améliorer leur qualité de vie. La nanotechnologie opère sur des produits à l'échelle moléculaire (pour situer l'échelle concernée: il y a un million de nanomètres dans un millimètre). Le recours à la nanotechnologie permet aux scientifiques d'étudier et de manipuler les propriétés moléculaires des objets et par conséquent de fabriquer des produits plus propres, plus sûrs et "plus intelligents", tout en réduisant la quantité de déchets et la consommation d'énergie. Les applications de la nanotechnologie comprennent le stockage et la distribution de l'énergie, la détection, les mesures et essais, les processeurs et les techniques d'affichage, les analyses biologiques et l'administration des médicaments, la robotique et le matériel prothétique. M. Busquin a précisé que les nanotechnologies "propres" fournissent à l'Europe un moyen de respecter ses engagements en matière de réduction des émissions de CO2 et de développement durable et permettent ainsi de préserver l'environnement et les générations futures.