"Les subventions à la bande large sont judicieuses", d'après la Commission
Lors d'une réunion d'un groupe de haut niveau, les représentants de la Commission européenne se sont prononcés en faveur d'une politique de subventions pour l'installation d'une infrastructure de large bande dans certaines régions. Cette discussion s'est tenue dans le cadre du sommet Eurescom 2002, qui a réuni différents représentants des autorités et de l'industrie désireux de se pencher sur les perspectives du réseau à large bande en Europe. La technologie à large bande permet aux utilisateurs de se connecter à Internet à haute vitesse au moyen de leur ligne téléphonique, et sa généralisation figure parmi les principaux objectifs du plan d'action eEurope 2005 de la Commission. Joachim Claus, responsable de la gestion des innovations auprès de Deutsche Telekom, a rejeté toute forme d'intervention de l'Etat dans les services à large bande, en ce compris l'octroi de subventions pour la construction de l'infrastructure nécessaire. Andrew Houghton, représentant de la DG Société de l'information de la Commission, a toutefois soutenu un argument opposé: "Lorsque les marchés ne fonctionnent pas, les subventions au développement de l'infrastructure sont judicieuses." Le plan d'action eEurope 2005 plaide expressément pour l'exploitation des fonds structurels européens afin de faciliter l'accès à la bande large dans les régions périphériques et rurales. D'autres thèmes ont toutefois recueilli un plus large consensus, tels que la portée du cadre réglementaire nécessaire à la diffusion de la technologie. La Commission a d'ores et déjà appelé à la suppression des obstacles législatifs à la bande large, et Michael Bartholomew, directeur de l'Organisation européenne des opérateurs de télécommunications, a affirmé que la "cohérence réglementaire à travers l'Europe" était une condition indispensable à la réussite de son introduction. En écho aux observations du document de la Commission, le groupe a également conclu que la disponibilité de contenu attrayant enrichi en données, notamment de la musique et des jeux, est un moteur essentiel de l'adoption de la technologie parmi les consommateurs.