Los científicos presentan sus prioridades de investigación
El papel de las universidades, las barreras existentes entre las universidades y la industria, los conflictos entre la ciencia y la política y las diferencias culturales son algunos de los temas que se trataron en el debate de expertos sobre ciencia y elaboración de políticas que formó parte de la conferencia de inauguración del VI Programa Marco (VIPM), el 11 de noviembre. Stephen Benn de la Royal Society of Chemistry del Reino Unido confirmó la existencia de las tensiones nacionales entre el ámbito científico y el político. "Los políticos están a menudo contrariados con los científicos, quienes no siempre les proporcionan la información que ellos quieren, mientas que los científicos, por su parte, que trabajan con miras a largo plazo, están frustrados con las perspectivas a corto plazo de los políticos". En su intervención, el ministro indio para el Desarrollo de Recursos Humanos, Ciencia y Tecnología, Murli Manohar Joshi, demostró que aunque existen diferencias culturales que repercuten en las orientaciones de la ciencia, las perspectivas y los objetivos siguen siendo a menudo los mismos. "La aceptación del progreso científico no está tan difundida en India como en los países occidentales", dijo el ministro, y el país "no está gastando todavía el dos por ciento de su PIB en ciencia" añadió, sin embargo, a pesar de ello, describió la colaboración entre científicos europeos e indios como "un esfuerzo común en la búsqueda de un nuevo conocimiento". La prioridad que plantea para aquellos que participan en la ciencia y la elaboración de políticas es que "la ciencia debe tener un componente humano". Al referirse al objetivo europeo de crear una sociedad basada en el conocimiento, la doctora Sue Iversen de la Universidad de Oxford, subrayó la importancia de la investigación de primera línea. Los políticos y los científicos deben trabajar juntos para crear una "cultura de la innovación" dijo, e hizo hincapié en el papel que desempeñan las universidades en este proceso. Las universidades proporcionan la continuidad de la formación durante muchas décadas, dijo la señora Iversen, permitiendo la obtención de conocimientos transferibles. En un momento en el que muchas empresas están reduciendo sus inversiones en investigación, otras muchas están por el contrario buscando universidades donde la investigación sea intensiva para suplir esa falta, añadió. La señora Iversen pidió también que se eliminaran las barreras entre la industria y la universidad. "Está en nuestras manos el ser más activos y el poder para hacer algo realmente."