La sesión de clausura de la Conferencia mira más allá del VIPM
"Acorralen a sus representantes en la Convención, presiónenles," dijo el Comisario de Investigación de la UE, Philippe Busquin, el 13 de noviembre. Hizo este llamamiento con el propósito de que se conceda más importancia al progreso científico en el tratado que está redactando la Convención. El Comisario hablaba en la sesión de clausura de la conferencia inaugural del VI Programa Marco (VIPM). Junto a él participaban en una mesa redonda diversos políticos e investigadores de alto nivel que, más allá del VIPM, contemplaban los desafíos de futuro. "Más allá del VIPM necesitamos una visión estratégica que incorpore a todos los protagonistas," dijo la ministra francesa de Investigación, Claudie Haigneré. "Es preciso abandonar la actitud ambivalente ante el progreso. Espero que todos podamos hacer frente a este reto, no sólo por el futuro de la investigación, sino por el futuro de Europa." El proyecto de tratado que ha sido redactado por el presidente de la Convención europea, Valéry Giscard d'Estaing, ya contiene una línea que alienta el progreso científico. "Sin embargo, esto no es suficiente," afirmó la presidenta de EURAB, el Consejo asesor europeo independiente de investigación, Helga Nowotny. Es necesario que el tratado convierta la investigación en parte integrante de nuestra identidad europea, e incluya cláusulas sobre la producción de conocimientos y la sociedad del conocimiento, dijo la profesora Nowotny, "o en caso contrario, perderemos una oportunidad, ya que las convenciones no suelen redactarse de nuevo con demasiada frecuencia". Yendo más allá del VIPM, la profesora Nowotny afirmó que en Europa hay tres pilares que es necesario entrelazar: nueva producción de descubrimientos y conocimientos, innovación, y educación "en el sentido más amplio del término." El Comisario de Empresa y la Sociedad de la Información de la UE, Erkki Liikanen, también destacó el carácter prioritario de la innovación. Atribuyó a los gobiernos nacionales una parte de la responsabilidad de alentar la innovación, y dijo que debían afrontarla creando mercados abiertos y competitivos, instaurando una patente comunitaria ("que por desgracia avanza con lentitud"), fomentando el espíritu empresarial y la cooperación entre investigación e industria a través del agrupamiento, y mediante el fomento de la participación en los Programas Marco. La presidenta y directora general del Grupo Bracco italiano, Diana Bracco, pidió la elaboración de un programa de previsión tecnológica, con objeto de que los sistemas nacionales de tecnología tengan coherencia. Las prioridades de la Sra. Bracco para el futuro consisten en la excelencia científica, la toma en consideración de las cuestiones éticas y la competencia global. Solicitó a la UE que seleccione una sola prioridad para el futuro, ya que "si Europa pudiese optar por un único aspecto, seríamos más eficaces en el logro de resultados." Ya ha habido un número significativo de cambios entre el V y el VI Programa Marco. El eurodiputado francés y ponente del VI Programa Marco, Gérard Caudron, recalcó este elemento, diciendo en tono de broma que "¡ahora el VIPM ha perdido su número seis!". Sin embargo, el Parlamento ha garantizado que se atiendan las necesidades de todos, añadió. Mirando hacia el VIIPM, el Sr. Caudron solicitó que se asignaran los fondos suficientes para que el ITER, proyecto internacional de reactor experimental de fusión, continúe en pleno funcionamiento. Refiriéndose al objetivo, aprobado por el Consejo Europeo, de dedicar a la investigación el tres por ciento del PIB en 2010, el ministro belga de Investigación, Charles Picqué, se mostró realista. "A pesar de que nos hemos comprometido a ello, la investigación científica continuará siendo vulnerable en el momento de fijar prioridades," dijo el ministro. Añadió que "a menudo tenemos ideas ambiciosas de futuro, pero a veces no logramos llegar a un acuerdo sobre ellas." La conferencia contó con más de 8.500 participantes, lo cual la convierte en la más numerosa que jamás haya organizado la Comisión. Con representantes de 65 países y los cinco continentes, la descripción de la manifestación hecha por el Sr. Busquin, quien la calificó de "mini-aldea del espacio europeo de investigación", resulta muy apropiada. "Siempre he dicho que el Programa Marco sólo era una herramienta," afirmó el Comisario, refiriéndose al objetivo final de crear un espacio europeo de investigación. "Esto es sólo el comienzo. El VIPM deberá contribuir a mantener en funcionamiento esta dinámica." "Somos nosotros los responsables de construir el espacio europeo de investigación," señaló Claudie Haigneré. El trabajo que habrá que afrontar en el futuro también fue puesto de relieve por Helga Nowotny, al sostener que "hemos recorrido un largo camino, el espacio europeo de investigación está ahí [...] pero aún es preciso que adquiera una forma más concreta."