500.000 euros pour les étudiants européens et australiens des Masters
Viviane Reding, Commissaire européenne en charge de l'Education et de la Culture, et Brendan Nelson, ministre australien de l'Education, des Sciences et de la Formation, ont annoncé, le 19 novembre, un nouveau projet pilote de coopération entre l'Australie et l'UE dans le domaine de l'enseignement supérieur. Dès décembre prochain, le projet permettra aux étudiants universitaires européens et australiens d'aller étudier à l'étranger. Le projet pilote permettra à 36 étudiants de chaque partenaire de suivre le programme de Master commun et d'étudier à l'étranger pendant un semestre. En plus des cours ordinaires suivis dans les établissements d'accueil, une unité spécialement créée à cet effet intégrera les connaissances acquises par la totalité des étudiants. "Je me réjouis de l'énorme intérêt suscité par ce type de collaboration internationale novatrice parmi les universités européennes et australiennes", a déclaré Mme Reding. "La Commission européenne et le gouvernement australien travaillent depuis longtemps à la mise en place d'une coopération plus étroite et ce projet démontre que nous sommes sur le bon chemin. Je suis persuadée que les universités australiennes et les étudiants de troisième cycle de ce pays seront également nombreux à participer au futur programme Erasmus World qui soutiendra, à partir de 2004, la réalisation de Masters de haut niveau dotés d'une dimension européenne et accordera des bourses à des étudiants du monde entier". Le ministre australien se déclare lui aussi satisfait: "C'est un grand plaisir d'annoncer avec Mme Reding que le projet pilote retenu est le LEAFSE (Learning through Exchange Agriculture, Food Systems and Environment), qui constitue le premier exemple de collaboration entre l'Australie et l'Union européenne dans ce domaine. Tant les universités australiennes qu'européennes ont manifesté un grand intérêt pour le projet pilote. Nous avons ainsi reçu de nombreuses candidatures de grande qualité, couvrant une vaste palette de disciplines". L'UE a engagé 500.000 euros dans ce projet d'une durée de trois ans, un même montant étant alloué par le gouvernement australien. Le projet LEAFSE porte sur l'agriculture, les systèmes alimentaires et l'environnement et prend en compte tous les intérêts "de la ferme à la table". Il offre l'occasion d'échanger des idées et de renforcer la coopération multilatérale entre l'Union européenne et l'Australie. Le projet implique quatre institutions australiennes et quatre institutions européennes: l'Université royale de science vétérinaire et agronome (Danemark), l'Université du Pays de Galles à Aberystwyth (Royaume-Uni), l'Université et centre de recherche de Wageningen (Pays-Bas) et l'Université de Kassel (Allemagne).