500.000 Euro für europäische und australische Masters-Studenten
Viviane Reding, EU-Kommissarin für Bildung und Kultur, und Dr. Brendan Nelson, australischer Minister für Bildung und Wissenschaft, kündigten am 19. November ein neues Pilotprojekt zur Zusammenarbeit im Hochschulbereich zwischen Australien und der EU an. Im Rahmen dieses Projekts haben europäische und australische Hochschulstudenten die Möglichkeit, ab Dezember im Ausland zu studieren. Unter dem Pilotprojekt können jeweils 36 Studenten von beiden Seiten im Rahmen des Masters-Programms ein Semester im Ausland studieren. Neben den regulären Lehrveranstaltungen an den Gasteinrichtungen wird eine eigens eingerichtete Stelle die Lernfortschritte aller Studenten begleiten. "Ich freue mich zu sehen, dass Universitäten in Europa und Australien so großes Interesse an dieser Art innovativer internationaler Zusammenarbeit zeigen. Die Europäische Kommission und die Regierung Australiens arbeiten seit langem auf eine engere Kooperation hin. Dieses Projekt zeigt nun, dass wir auf dem richtigen Weg sind. Ich bin überzeugt, dass australische Universitäten und Postgraduierte auch im künftigen Programm "Erasmus Welt" stark vertreten sein werden, das 2004 anlaufen wird und hochwertige Masters-Studiengänge mit einer europäischen Dimension fördern soll, mit Zuschüssen für Studenten aus aller Welt", so Kommissarin Viviane Reding. Auch der australische Minister war sehr erfreut über die Ankündigung des neuen Projekts: "Es freut mich sehr, dass wir heute gemeinsam LEAFSE (Learning through Exchange - Agriculture, Food Systems and Environment/Lernen durch Austausch - Landwirtschaft, Nahrungsmittelsysteme und Umwelt) als das Pilotprojekt nennen können, das für dieses Programm ausgewählt wurde. Es ist ein erstes Beispiel für die Zusammenarbeit zwischen Australien und der EU auf diesem Gebiet. Das Interesse australischer wie europäischer Universitäten an dem Pilotprojekt war überwältigend, so dass jetzt eine beachtliche Zahl von Anträgen hoher Qualität aus den unterschiedlichsten Fachrichtungen vorliegt", so Dr. Nelson. Die EU hat 500.000 Euro für das Projekt mit einer Laufzeit von drei Jahren bereitgestellt. Die australische Regierung stellt noch einmal den gleichen Betrag zur Verfügung. LEAFSE konzentriert sich auf die Landwirtschaft, Nahrungsmittelsysteme und die Umwelt und umfasst alle Aspekte "vom Erzeuger bis zum Verbraucher"; es bietet Möglichkeiten zum Gedankenaustausch und zur verstärkten multilateralen Zusammenarbeit zwischen der EU und Australien. An dem Projekt sind vier australische und vier europäische Einrichtungen beteiligt. In der EU beteiligen sich die Königliche Universität für Veterinärmedizin und Landwirtschaft (Dänemark), die Universität Wales in Aberystwyth (VK), die Universität und das Forschungszentrum Wageningen (Niederlande) und die Universität Kassel (Deutschland).