500.000 euro per gli studenti europei ed australiani di Master
Il commissario europeo per l'Istruzione e la Cultura Viviane Reding e il ministro australiano dell'Istruzione, della Scienza e della Formazione dott. Brendan Nelson hanno annunciato, il 19 novembre, la realizzazione di un nuovo progetto pilota di cooperazione fra l'Australia e l'UE nel settore dell'istruzione superiore. A partire dal prossimo dicembre, quest'iniziativa offrirà ad alcuni studenti universitari europei ed australiani l'opportunità di trascorrere un periodo di studio all'estero. Il progetto pilota consentirà a 36 studenti di ciascuna delle due parti di partecipare al programma di Master comune e di studiare all'estero per un semestre. Accanto ai normali corsi presso gli istituti ospitanti, un'unità appositamente istituita integrerà le conoscenze acquisite da tutti gli studenti. "Sono molto soddisfatta dell'enorme interesse manifestato dalle università europee ed australiane per questa formula innovativa di collaborazione internazionale. La Commissione europea e il governo australiano hanno lavorato a lungo per rafforzare la cooperazione e questo progetto dimostra che siamo sulla buona strada. Sono certa che le università australiane e i loro dottorandi saranno rappresentati nel futuro programma 'Erasmus World', che a partire dal 2004 assegnerà borse di studio agli studenti provenienti da tutto il mondo, al fine di promuovere i master di alto livello con una dimensione europea", ha affermato la Reding. Il ministro australiano ha espresso analogo compiacimento: "Sono molto lieto di poter annunciare che il progetto pilota selezionato è LEAFSE (Learning through Exchange - Agriculture, Food Systems and Environment - Formazione mediante gli scambi nel settore dell'agricoltura, dell'alimentazione e dell'ambiente), il quale costituisce il primo esempio di collaborazione fra l'Australia e l'UE in quest'ambito. L'interesse espresso dalle università australiane ed europee per il progetto pilota è stato straordinario e ha prodotto numerose candidature di altissimo livello, relative ad un ampio ventaglio di discipline". L'UE ha investito 500.000 euro per questo progetto triennale ed una somma identica è stata concessa dal governo australiano. Il progetto LEAFSE verte sull'agricoltura, i sistemi alimentari e l'ambiente e prende in considerazione tutti gli interessi che rispondono al principio "dal produttore al consumatore". Esso offre l'opportunità di scambiare idee e rafforzare la cooperazione multilaterale fra l'UE e l'Australia. Il progetto coinvolgerà otto istituzioni, quattro australiane e quattro europee. Per l'Europa parteciperanno: l'Università reale di Agraria e Medicina veterinaria (Danimarca), l'Università del Galles Aberystwyth (Regno Unito), l'Università e il Centro di ricerca di Wageningen (Paesi Bassi) e l'Università di Kassel (Germania).