Las industrias evalúan la viabilidad del objetivo del tres por ciento de gasto en I+D
"La inversión en I+D no es un objetivo en sí misma. Se trata de un instrumento clave para lograr en 2010 la economía del conocimiento más competitiva y dinámica." Ésta es la conclusión a la que ha llegado la Round Table of Industrialists (ERT) europea en un documento que examina el avance hacia el objetivo de la UE de elevar la inversión en investigación hasta el tres por ciento en 2010. Los miembros de la ERT, que representan más del 13 por ciento del gasto total en investigación y desarrollo (I+D), prevén transferir una proporción creciente de la I+D al exterior de Europa ya que consideran que en la UE las condiciones de tal inversión no son atractivas. Una encuesta realizada entre sus miembros muestra que la mayoría se proponen mantener o elevar muy poco su nivel actual de inversión en I+D en Europa. Si esta tendencia se extiende a otras empresas, y si el PIB continúa creciendo, se producirá una disminución del porcentaje del PIB de la UE dedicado a I+D. No cabe duda de que esto constituirá una noticia decepcionante para Philippe Busquin, Comisario de Investigación de la UE, que realizó la propuesta del objetivo del tres por ciento. Sin embargo, la conclusión según la cual el objetivo es un instrumento para mejorar la competitividad coincide con las opiniones del propio Comisario. A menudo éste ha afirmado que, si bien la cifra del tres por ciento puede resultar imposible de alcanzar en determinados países, plantearse este objetivo alentará a los gobiernos a actuar. Las empresas pertenecientes a la ERT, no obstante, prevén incrementar su inversión en I+D fuera de Europa. En su opinión los factores que convierten a Europa en "no atractiva" son los recursos humanos y la infraestructura, los incentivos financieros y la legislación y reglamentación globales. Para aumentar el atractivo de Europa la ERT ha formulado una serie de propuestas, que incluyen la inversión en centros de excelencia, el incremento del gasto público en I+D y el perfeccionamiento de la legislación referente a los derechos de propiedad intelectual. Los centros de excelencia de I+D deberán crearse en campos industriales clave como por ejemplo tecnologías de la información y la comunicación, afirma la ERT, y para llenar esos centros habrá que reformar las prioridades y políticas educativas, suavizar las restricciones a la inmigración para quienes posean las competencias pertinentes, y potenciar el atractivo de una carrera científica afrontando las divergencias culturales. La ERT también solicita la promoción de asociaciones públicas/privadas mediante compensaciones oportunas, y facilitar la movilidad entre entidades públicas y privadas. Los miembros de la ERT reclaman un aumento de la inversión pública en I+D con objeto de fomentar un mayor gasto privado en I+D. Las empresas pertenecientes a la ERT creen que Europa se ve entorpecida, en comparación con EEUU, por la mayor rigidez de las reglas sobre subvenciones. La ERT también llega a la conclusión de que las empresas necesitan una mayor claridad y certidumbre reglamentarias, y que la investigación está siendo frenada en áreas clave de la competitividad futura, por ejemplo los organismos modificados genéticamente (OMG). La respuesta consiste en mejorar los derechos a la propiedad intelectual, aprobar una patente comunitaria y reducir las restricciones reglamentarias, afirma la ERT.