La Commission adopte une proposition concernant un nouveau programme d'e-apprentissage
La Commission a adopté une proposition de programme de promotion de l'utilisation des nouvelles technologies de la société de l'information (NTSI) pour améliorer les outils d'e-apprentissage. Ce programme recevra un financement de 36 millions d'euros sur trois ans, et constitue une réponse aux appels lancés par les Conseils de Lisbonne, Stockholm et Barcelone en faveur d'une meilleure intégration des NTSI dans les systèmes d'éducation et de formation. Commentant cette décision, Madame Viviane Reding, Commissaire à l'Education et à la Culture, a déclaré: "Ceux qui n'ont pas accès à ces nouvelles compétences fondamentales courent un risque sérieux d'exclusion sociale et professionnelle. C'est pour parer à ce danger et garantir une utilisation plus intensive de l'Internet dans les écoles, les centres de formation et les universités que la Commission Prodi propose ce programme de e-apprentissage." Le programme, qui sera axé sur trois thèmes principaux, inclura des instruments tels que des structures virtuelles d'information, de coopération et d'échange de bonnes pratiques. Il encouragera également la participation de l'UE aux projets internationaux menés par des institutions telles que l'Organisation de coopération et de développement économique (OCDE). Le premier domaine traité dans le cadre du programme sera celui de l'analphabétisme numérique. Il s'agira de soutenir le développement de méthodes de formation à l'informatique de base, grâce à des projets de recherche et d'analyse. L'attention sera spécialement portée sur les citoyens connaissant des difficultés d'accès à l'éducation et à la formation traditionnelles, et les actions incluront le développement de jeux interactifs afin de rendre l'apprentissage des NTSI plus attrayant. Utiliser les NTSI pour faciliter la mobilité des étudiants et des professeurs d'université, augmenter la qualité de l'enseignement et promouvoir la reconnaissance réciproque des programmes d'éducation, telles sont les idées clés qui sous-tendent la création des "campus virtuels". Le programme d'e-apprentissage favorisera la création de campus universitaires virtuels conjoints dans trois Etats membres au moins, moyennant le développement de cours en ligne, créant ainsi une combinaison de programmes de cours réels et virtuels. L'initiative favorisera la mise en réseau d'universités virtuelles en Europe, et proposera des modèles de partenariats public-privé dans l'enseignement supérieur. L'élément final du programme est le jumelage d'écoles via Internet, qui permettra à de jeunes Européens de participer à des projets de coopération internationale pendant leur scolarité. Un réseau de soutien et de conseil sera mis en place afin de faciliter le jumelage virtuel, sur la base de l'implication des enseignants ayant une expérience dans ce domaine. Le programme organisera également des événements de relations publiques, tels que des concours, des prix et des publications pour promouvoir le jumelage virtuel des écoles. Les objectifs ultimes du programme d'e-apprentissage consistent à renforcer la cohésion sociale et à contribuer au processus visant à faire de l'Union européenne l'économie de la connaissance la plus dynamique du monde d'ici 2010.