La Commission accueille favorablement un débat sur le financement par l'UE de travaux de recherche en matière de défense La Commission a accueilli favorablement les suggestions de la Présidence grecque quant à un financement par l'UE de projets de recherche dédiés à la défense et demandé un débat plus poussé sur ce thème. Le ministre grec des Finances Nikos Christodoulakis est la dernière perso... La Commission a accueilli favorablement les suggestions de la Présidence grecque quant à un financement par l'UE de projets de recherche dédiés à la défense et demandé un débat plus poussé sur ce thème. Le ministre grec des Finances Nikos Christodoulakis est la dernière personnalité en date à demander que cesse la politique de l'UE consistant à limiter strictement les fonds de recherche aux projets civils. Il avance par ailleurs que les retombées commerciales offertes par la recherche militaire sont essentielles pour aider l'Europe à atteindre son objectif de devenir l'économie la plus compétitive du monde d'ici 2010. Un porte-parole de Philippe Busquin, Commissaire européen en charge de la Recherche, s'est déclaré heureux des commentaires du ministre, en ajoutant que la Commission se réjouissait à l'idée d'un nouveau débat réunissant les Etats membres et le Conseil européen sur cette question. "Il est souvent très difficile d'établir une distinction entre la recherche militaire et une utilisation civile, et il serait intéressant de réfléchir à l'impact que pourraient avoir des retombées commerciales sur la compétitivité", a-t-il ajouté. Un exemple souvent cité est celui des Etats-Unis, où les sommes élevées consacrées à la recherche en matière de défense continuent d'avoir une incidence visible sur l'économie nationale. A ce stade, la Commission envisage deux méthodes d'intégration de la recherche en matière de défense aux activités de la Communauté. La première consisterait à créer une agence européenne de recherche dédiée à la défense, sur le modèle de la DARPA (l'agence américaine chargée des projets avancés en matière de défense), qui coordonnerait et affecterait les ressources aux différents projets communs de l'UE. La seconde méthode verrait la mise en oeuvre d'un nouveau programme de recherche pour l'UE, semblable aux actuels programmes-cadres de recherche et de développement, mais dédié aux aspects militaires. Dans les deux cas de figure, le financement du nouveau système pourrait provenir d'une nouvelle ligne du budget de l'UE, ou d'un mécanisme intergouvernemental financé directement par les Etats membres. Le porte-parole de M. Busquin a insisté sur le fait qu'il n'était pas prévu d'inclure des projets de défense à la structure existante des programmes-cadres de l'UE en matière de recherche; il a en outre qualifié d'observateur le rôle que devrait jouer la Commission dans le débat. Toute forme de financement par l'UE de projets liés à la défense est susceptible de susciter l'opposition de certains Etats membres, notamment celle des pays militairement neutres comme l'Autriche, la Finlande, l'Irlande et la Suède. Pays Grèce
