Les pays membres de l'AELE étendent la coopération scientifique dans le cadre du 6ème PCRD
La commission mixte Espace économique européen a conclu un accord qui étend la coopération scientifique entre l'UE et trois pays membres de l'Association européenne de libre échange (AELE) en vue du Sixième programme-cadre (6ème PCRD). L'entrée en vigueur de la décision, le 10 janvier, garantit à la Norvège, à l'Islande et au Liechtenstein un statut de participation identique au nouveau programme-cadre, qui couvre la période 2002-2006. Un porte-parole de l'AELE à déclaré à CORDIS Nouvelles: "Nous sommes satisfaits d'avoir conclu les négociations dans les délais. Ainsi, les trois pays membres de l'AELE pourront participer pleinement au premier appel à propositions et auront des représentants dans les comités de gestion du programme. Des scientifiques des pays de l'AELE, des Etats membres et des pays candidats peuvent désormais espérer une coopération fructueuse sur une base d'égal à égal". Avec la publication du premier appel à propositions le 17 décembre 2002, les représentants de l'AELE tenaient à conclure un accord garantissant dès que possible leur participation continue au programme de recherche communautaire. L'échéance de l'été pour les contributions financières au programme était également un facteur important. La Suisse, le quatrième pays membre de l'AELE, ne fait pas partie de l'Espace économique européen, et est actuellement engagée dans des négociations séparées avec l'UE au sujet d'une participation au 6ème PCRD. Elle espère également conclure le processus avant l'échéance de l'été.