Royaume-Uni: conférence sur le thème de la science au service de l'industrie agricole
Le 14 janvier, à Londres, lors d'une conférence sur les moyens et capacités de la science à apporter une solution aux défis de l'industrie agricole britannique, les agriculteurs, les consultants, les scientifiques et les représentants du gouvernement britannique se sont accordés à reconnaître le rôle déterminant de la science pour le développement de l'agriculture, tout en estimant que des mesures devaient être prises en vue d'intégrer la science au processus de production de denrées alimentaires. La manifestation a permis d'identifier et d'analyser les diverses pressions exercées par les consommateurs, les milieux économiques et le monde politique sur l'industrie agricole, et de débattre de la question suivante: la science est-elle, comme par le passé, en mesure d'apporter des réponses? La conférence était organisée par le groupe Agriculture et Environnement de la Society of Chemical Industry (SCI), une association qui oeuvre à l'amélioration des échanges d'information et de la compréhension entre les chercheurs, les industriels, les consommateurs, les milieux financiers et les universités. Au cours de la conférence, les intervenants ont réaffirmé la nécessité de l'excellence scientifique, notamment en biologie, pour soutenir de nombreux secteurs de l'agriculture et de la médecine. Comme l'a déclaré Clive Rahn à CORDIS Nouvelles, "la recherche future deviendra beaucoup plus exigeante en terme d'outils de mesure et de traitement des données et se concentrera sur la durabilité de l'exploitation des sols plutôt que sur l'agriculture uniquement". Les participants à la conférence ont ensuite, selon les explications de Clive Rahn, abordé la nécessité pour l'agriculture britannique de s'aligner sur une politique agricole commune évolutive (PAC) dont les aides ne se limitent plus à la production mais s'étendent à la réduction des incidences environnementales et à la valeur sociale de l'agriculture. La conférence a également porté sur la nécessité d'adopter les méthodes de production les plus récentes basées sur la recherche scientifique: cette démarche permettrait automatiquement d'accroître le rôle de l'agriculture dans le processus de recherche et de fournir aux chercheurs et à l'industrie l'opportunité d'échanger des informations et de mieux se comprendre. La manifestation a également mis en exergue l'évolution de l'attitude de la société envers la recherche dans l'agriculture et l'alimentaire. Les citoyens veulent des denrées plus sûres et plus saines, ils veulent la qualité plutôt que la quantité, ils réclament le droit de savoir et de choisir l'origine de ce qu'ils mangent et un traitement plus éthique des animaux de ferme. De récentes controverses ont mis en lumière la nécessité de développer la recherche agricole et l'information sur les origines des produits alimentaires. Selon Clive Rahn, s'adressant à CORDIS Nouvelles, "après la crise de la salmonelle au Royaume-Uni, les ventes des meilleures marques d'oeufs se sont redressées en quelques semaines, mais il a fallu des années aux marques moins connues pour se relever." La recherche relative au marquage, à la traçabilité et à l'excellence des produits ont été cités comme de possibles mesures pour améliorer la qualité des denrées alimentaires.
Pays
Royaume-Uni