La Comisión aprueba 158 millones de euros adicionales en concepto de fondos CECA para la investigación
A raíz de un informe financiero recién publicado sobre los recursos de la Comunidad Europea del Carbón y del Acero (CECA), la Comisión ha acordado asignar, con cargo a los fondos de investigación, una dotación adicional de 158,3 millones de euros para el carbón y el acero. El anuncio se produjo el 7 de enero tras la aprobación del informe financiero por la Comisión. La CECA se fundó en 1951 con la misión de contribuir a la expansión económica de los Estados miembros a través de la creación de un mercado común del carbón y del acero. Una vez extinguido el Tratado CECA el 23 de julio de 2002, se acordó transferir el activo y el pasivo a la Unión Europea. A la Comisión Europea se le encomendó la tarea de administrar el activo, cuyo capital neto iba destinado a financiar la investigación en los sectores relacionados con las industrias del carbón y el acero. "La Comisión deberá fomentar la investigación técnica y económica relacionada con la producción y el desarrollo del consumo de carbón y de acero, así como la seguridad en el trabajo de estas industrias", así reza el artículo 55 del Tratado CECA. El informe financiero entra en detalles del gasto de investigación de la CECA en el año 2002. Así, se informa de que se asignaron unos 52 millones de euros a la investigación siderúrgica y algo menos de 20 millones de euros a la investigación técnica del carbón. Por lo que respecta a la financiación de la investigación siderúrgica, la Comisión Europea seleccionó 62 proyectos de investigación y nueve proyectos piloto y de demostración subvencionables. Los proyectos tenían como objetivos reducir los costes de producción, incrementar la calidad y las prestaciones de los productos, promover el empleo del acero, ampliar los campos de aplicación del acero, adaptar las condiciones de producción a los requisitos medioambientales, desarrollar nuevos procesos y experimentar aplicaciones innovadoras. En materia de investigación del carbón, recibieron ayuda financiera 14 proyectos dedicados a la protección del medio ambiente, sensibilización del público sobre el consumo del carbón como fuente de energía, mejora de la posición competitiva del carbón y uso racional de las fuentes de la Comunidad. Asimismo, en el presupuesto de 2002 se dotaron provisiones para medidas de acompañamiento. La Comisión sufragó la convocatoria de varias manifestaciones internacionales relacionadas con los últimos avances de la tecnología siderúrgica y el impacto del acero en el medio ambiente. En un esfuerzo por reducir las fluctuaciones financieras en investigación, el informe anuncia "la aplicación de una fórmula de ajuste con arreglo a los procedimientos aprobados por los Estados miembros". Se cuenta con que la fórmula se emplee en el año financiero 2003 para determinar el importe de financiación CECA para 2005.