Una iniciativa financiada por la Comisión impulsa la participación de las PYME en los programas de energía del VPM
Un proyecto financiado por la UE y que se proponía aumentar la participación de las pequeñas y medianas empresas (PYME) en proyectos de investigación sobre la energía dio como resultado la presentación de 41 propuestas de participación en el V Programa Marco (VPM). El proyecto INTENSE (inteligencia sobre oportunidades económicas y tecnológicas para PYME a través de un servicio en red sobre energía) fue una iniciativa bianual financiada de conformidad con el programa "promoción de la innovación y estímulo a la participación de las pequeñas y medianas empresas" del VPM. La iniciativa incluyó a seis empresas consultoras de los Países Bajos, Grecia, Portugal, España, Francia e Italia, cuatro de las cuales habían trabajado juntas con anterioridad, en un proyecto semejante. El consorcio ha utilizado diversos medios para implicar en el proyecto a las PYME que trabajan en áreas relacionadas con la energía. Entre dichos medios están la organización de 14 talleres introductorios, en los que participaron más de 300 empresas, auditorías tecnológicas de 98 PYME para proporcionarles un análisis de potenciales soluciones y colaboraciones tecnológicas, y cinco manifestaciones de intermediación para crear asociaciones internacionales de proyectos. Como manifestó a Noticias CORDIS Rob Smeets, de los coordinadores de proyecto de PNO Consulting: "Éste era un proyecto que buscaba de forma proactiva la participación de PYME sin experiencia previa de colaboración en los programas marco. El objetivo era que interviniesen en proyectos relacionados con la energía, para mejorar la eficiencia energética de sus procesos industriales, o aumentar la cantidad total de PYME que toman parte en la investigación comunitaria sobre la energía." En cada uno de los campos de actividad el proyecto INTENSE superó los resultados previstos. Empleando una metodología creada a través del programa inteligencia económica y técnica (ETI), se presentó un total de 41 propuestas de participación en el VPM. Dado el carácter multinacional de los socios, en la mayoría de las propuestas figuraban consorcios internacionales. Junto con las iniciativas "ascendentes" dentro del proyecto, los socios de INTENSE de cada país también establecieron contactos entre PYME y los pertinentes institutos nacionales de investigación energética, con objeto de configurar una conciencia recíproca y unas relaciones duraderas. Por consiguiente, sostiene el Sr. Smeets, aunque las empresas no hayan participado en el VPM, conocieron las oportunidades de participación en el VI Programa Marco (VIPM), y los contactos con la comunidad investigadora sobre la energía han dado origen a una conciencia acerca de las ventajas de las tecnologías de energía renovable. Los socios de INTENSE consideran que han ayudado a crear numerosas relaciones diversas y duraderas, entre PYME e institutos de investigación, entre agrupamientos nacionales de PYME y dentro de consorcios internacionales de proyectos, y piensan continuar con sus actividades en el VIPM.