Un profesor estadounidense pide un tratado internacional sobre intercambios científicos
Un destacado profesor de Derecho de la Universidad de Stanford, en EEUU, ha reclamado un tratado internacional sobre la compartición de información científica y tecnológica, basado en los acuerdos alcanzados con respecto al libre comercio dentro del sistema de la Organización Mundial del Comercio (OMC). John Barton, que preside también la comisión internacional sobre propiedad intelectual, ha afirmado en una reciente exposición ante la conferencia de la ONU sobre comercio y desarrollo que el progreso científico exige compartir la información y que esta colaboración está viéndose obstaculizada. "La ciencia y la tecnología requieren una comunidad de datos, ideas y perspectivas. Todos se benefician con la apertura de tal comunidad. Un científico o ingeniero es más eficiente si tiene acceso al trabajo de sus predecesores [...]. El intercambio de datos y comunicaciones científicas a través de las fronteras no sólo forma parte de la mitología de la ciencia; también contribuye al ritmo de progreso de la ciencia y la tecnología", señaló el profesor Barton. Barton cree que el intercambio de información está siendo restringido por tres factores: los proteccionismos nacionales, el incremento de la protección de la propiedad intelectual y la falta de contactos entre los científicos de los países en desarrollo y el resto del mundo. "El mundo en conjunto sale perdiendo", advierte. La solución, según el profesor Barton, consiste en un tratado internacional en virtud del cual los países pongan las subvenciones y los datos que posean a disposición de otros países que adopten el mismo comportamiento. Ésta es asimismo la filosofía que subyace en el acuerdo de la OMC. "Como en el caso del libre comercio, los beneficios netos son positivos, porque una comunidad científico-tecnológica global más abierta y más integradora será más dinámica. Para ello se requiere un tratado que defina las reglas que liberen el intercambio científico-tecnológico y que establezca procedimientos que permitan negociar mejoras periódicas y las ampliaciones de dichas reglas", explica el profesor Barton. El mundo en su totalidad se beneficiaría de tal cooperación, indica el profesor, citando al Comisario de Investigación de la UE, Philippe Busquin, que ha sostenido que el espacio europeo de investigación "debe abrirse al resto del mundo. Esta apertura permitirá que los países de la UE aprovechen las ventajas de la cooperación internacional en ciencia y tecnología, preparando unas relaciones políticas y económicas más estrechas con países terceros". Además de disposiciones que garanticen la igualdad de acceso al apoyo y las capacidades de carácter científico y tecnológico, ese tratado podría garantizar asimismo la disponibilidad de los beneficios de la investigación con financiación pública para todos, y no sólo para quienes pertenezcan al país en que se realizó la investigación, según alega el profesor Barton. También sugiere que el acuerdo podría superar las restricciones que impiden que los estudiantes estudien en otros países y que los investigadores adquieran experiencia en el extranjero. Anticipándose a posibles críticas, el profesor Barton también propone la inclusión en dicho tratado de cláusulas equilibradas de salvaguardia que garanticen una gestión justa de los derechos de propiedad intelectual y protejan la seguridad nacional. ¿Quiénes tendrían que negociar dicho tratado? "En el caso de un tratado con un núcleo científico global, existen dos foros lógicos de negociación. Uno es la Unesco, la Organización de la ONU para la Educación, la Ciencia y la Cultura. Esto podría constituir un adecuado punto de partida, pero indudablemente más científico que tecnológico. El mejor foro para las cuestiones más tecnológicas, y posiblemente para todas las cuestiones, es la OMC", sostiene el profesor Barton. "Con determinadas adaptaciones para crear la oportuna secretaría, el modelo desarrollado para ayudar al mundo a obtener las ventajas del libre comercio también podría ayudar a recoger los beneficios de una comunidad científico-tecnológica global más abierta", concluye el profesor Barton.