Appel de l'UNICE à des décisions fortes du Conseil Compétitivité
L'Union des confédérations de l'industrie et des employeurs d'Europe (UNICE) a écrit à Apostolos Tsohatzopoulos, Président en exercice du Conseil Compétitivité de l'UE, pour appeler à la mise en oeuvre rapide de politiques permettant d'atteindre l'objectif des trois pour cent d'ici à 2010. Lors du Conseil Compétitivité, qui se réunira le 13 mai à Bruxelles, les ministres discuteront, entre autres, du plan d'action de la Commission intitulé "Investir dans la recherche: un plan d'action pour l'Europe". Dans ce document sont énoncées des mesures destinées à porter les investissements consentis dans la recherche en Europe à trois pour cent du PIB d'ici à 2010, conformément à l'objectif fixé lors du Conseil de printemps de Barcelone, en 2002. Ces efforts devraient également contribuer à l'objectif de Lisbonne de faire de l'Europe l'économie la plus compétitive dans le monde à l'horizon 2010. "L'UNICE accorde une importance primordiale à l'objectif adopté au Sommet de Barcelone d'accroître les dépenses de R&D (recherche et développement) à trois pour cent du PIB européen d'ici à 2010. Il faut mettre en place un environnement plus attrayant pour l'industrie, pour encourager celle-ci à investir dans la R&D au sein de l'UE", peut-on lire dans la prise de position de l'UNICE. L'UNICE se félicite particulièrement des mesures visant à renforcer la cohérence entre les Etats membres en matière de R&D, à augmenter les dépenses publiques de recherche, à adapter les dispositions fiscales afin de favoriser les investissements privés et à revoir les règles relatives aux aides d'Etat à la R&D. L'organisation salue la proposition récente de la Commission de réviser l'exemption catégorielle en faveur des petites et moyennes entreprises (PME), qui constitue d'après elle "un signal dans la bonne direction", mais souhaiterait l'adoption de mesures similaires pour l'industrie dans son ensemble. L'UNICE demande par ailleurs aux gouvernements des Etats membres de conférer aux ministères représentés au Conseil des compétences suffisantes à l'échelon national pour concrétiser les engagements pris au Conseil. Outre le plan d'action pour les trois pour cent, les ministres devraient également aborder la politique de l'innovation. Le Conseil invitera les Etats membres et la Commission à intensifier leur coopération et à définir un cadre d'objectifs communs pour le renforcement de l'innovation dans l'UE. A l'ordre du jour du 13 mai figurent également l'élaboration d'une politique spatiale européenne, le réacteur thermonucléaire expérimental international (ITER), l'initiative Go Digital, ainsi que les sciences de la vie et les biotechnologies. Enfin, les membres du Conseil recevront un rapport d'avancement sur les biotechnologies, que la Commission a soumis au dernier Conseil de printemps, et analyseront les progrès accomplis à ce jour dans la formulation d'une politique des biotechnologies en Europe.