Tecnología de impresión digital avanzada para lograr tejidos inteligentes La capacidad para realizar simulaciones y transformar los tejidos más comunes en inteligentes e interactivos es una tecnología muy deseada. El proyecto financiado con fondos de la Unión Europea CREATIF desarrolló software y herramientas de impresión capaces de crear tejidos inteligentes a medida. Economía digital © CREATIF ¿Alguna vez se ha preguntado cuándo y cómo será posible tocar un piano o una batería de tela en casa con todas las funciones y sonidos de los instrumentos tradicionales? El Dr. John Tudor, de la Universidad de Southampton y coordinador del proyecto financiado con fondos europeos CREATIF, se propuso hacer este tipo de dispositivos realidad dando un impulso a la tecnología y el software necesarios para integrar funciones inteligentes en tejidos normales mediante impresión, aprovechando los resultados de un proyecto anterior financiado con fondos europeos titulado MICROFLEX. «Hacia el final de MICROFLEX estaba claro que las industrias cultural y creativa poseían relevancia económica para la Unión Europea y que podrían sacar provecho de los tejidos inteligentes. El proyecto CREATIF ofreció una oportunidad adicional para desarrollar en mayor medida la tecnología de impresión y el software necesarios para que en las industrias cultural y creativa se diseñen tejidos inteligentes sin tener que conocer los entresijos técnicos», informó el Dr. Tudor. Las creaciones del software El equipo de investigación combinó características de Adobe Illustrator con su software CREATIF modificado. Este software complejo fue capaz de realizar, de forma colaborativa, tareas de diseño, composición, visualización y simulación de tejidos inteligentes para su posterior impresión remota en una impresora de escritura directa. De este modo es posible introducir sensores de proximidad y de cambios de color, así como emisores de luz y sonido, en dispositivos como teclados, pianos, altavoces y otras formas curvas complejas emisoras de luz, todos impresos en tela con esta tecnología innovadora. El proyecto CREATIF logró crear, escribir e imprimir con el software diseños interactivos de principio a fin gracias a la gran combinación de capacidades que se dieron cita en el consorcio, a saber, un desarrollador de software de diseño (Grafixoft), una universidad especializada en diseño de maquinaria (Universidad de Aquisgrán), una universidad puntera en la creación de tejidos inteligentes mediante impresión (Universidad de Southampton), una pyme dedicada al diseño creativo (Diffus Design), una pyme activa en la arquitectura y el diseño de estructuras de construcción (Base Structures), una gran empresa dedicada a la arquitectura y el diseño creativo (Zaha Hadid) y una pyme especializada en impresoras de chorro de tinta avanzadas (Ardeje). «Los resultados técnicos más importantes fueron las impresoras nuevas que construimos y demostramos así como el software que permite diseñar tejidos inteligentes sin necesidad de contar con conocimientos técnicos específicos», explicó el Dr. Tudor. No obstante, el proyecto no estuvo exento de retos y problemas. «Los retos más importantes fueron la impresión sobre la superficie rugosa de la tela y el desarrollo de una nueva tecnología de impresión que pudiese inscribir directamente sobre la tela funciones inteligentes sin necesidad de contar con herramientas adicionales como por ejemplo los bastidores que se emplean en serigrafía. Además fue necesario crear un software tan sencillo de utilizar como fuera posible y lograr su compatibilidad con otros sistemas de diseño utilizados en las industrias cultural y creativa», explicó el Dr. Tudor. Afortunadamente, se desarrolló un software con dichas prestaciones y se pudieron diseñar tejidos inteligentes con las nuevas impresoras de CREATIF sin necesidad de emplear tecnologías complejas. De cara al futuro El proyecto concluyó oficialmente en marzo de 2017 y el equipo se propuso desarrollar en mayor medida la tecnología de impresión de CREATIF y los tejidos inteligentes producidos en colaboración con socios de los sectores cultural y creativo. Seguiremos informando. Palabras clave CREATIF, impresión digital, tejidos inteligentes
