La superposición de funciones del sistema nervioso y cardiovascular
Los sistemas nervioso y vascular son diferentes, pero comparten características clave a nivel molecular. Las moléculas activas en el desarrollo del sistema nervioso regulan la formación de vasos sanguíneos (angiogénesis). Por otro lado, un factor angiogénico clave, el factor A de crecimiento endotelial vascular (VEGF-A) y otros miembros de la familia de VEGF se expresan en las células nerviosas en las etapas de desarrollo y mantenimiento.El VEGF participa en procesos fundamentales como la neurogénesis, la migración neuronal, guía axonal, dendritogénesis y mantenimiento de las dendritas. A pesar de ello, sus acciones y funciones apenas se conocen. El objetivo del proyecto NEUROVASCULAR LINK (Role of angiogenic factors in neurodevelopment) fue avanzar en la investigación de las funciones que desempeñan estos factores angiogénicos en el neurodesarrollo. El equipo de investigación utilizó una combinación de estrategias de última generación en genética de ratones, cultivos organotípicos, biología celular, bioquímica y biología molecular. Estudiaron las vías de señalización y el mecanismo celular de las moléculas angiogénicas en las células nerviosas y la comunicación entre ambos sistemas durante el desarrollo.El hipocampo es el centro de consolidación de la información para la memoria de corto y largo plazo, y el proyecto NEUROVASCULAR LINK describió la función que desempeña el VEGF en las neuronas del hipocampo durante el desarrollo. Curiosamente, el hipocampo es una de las primeras regiones del cerebro dañada en la enfermedad de Alzheimer. NEUROVASCULAR LINK también identificó una nueva función para otros factores angiogénicos, las angiopoietinas en el desarrollo de las neuronas de la médula ósea, el hipocampo y el cerebelo. La familia de las angiopoietinas desempaña una función en la angiogénesis en el desarrollo vascular posnatal y embrionario. Los resultados del proyecto son especialmente importantes para las enfermedades neurodegenerativas y de neurodesarrollo así como para lesiones y daños neuronales. Una descripción molecular de los sistemas asociados contribuiría a comprender mejor estas patologías y permitiría desarrollar nuevas estrategias terapéuticas.
Palabras clave
Sistema nervioso, formación de vasos sanguíneos, VEGF, NEUROVASCULAR LINK, hipocampo
