Un método nuevo para evaluar los riesgos químicos
Como indica su nombre, el gusano de fango Tubifex tubifex (T. tubifex) es un anélido muy frecuente en sedimentos de lagos y ríos. Tolera condiciones ambientales con bajo contenido de oxígeno y altos niveles de contaminación, así como sequías y penurias alimentarias. No obstante, los ambientes contaminados por metales sí afectan al anélido. El proyecto ASAP estudió el efecto de tres metales encontrados en sedimentos, a saber, el cobre, cadmio y níquel en T. tubifex. Los científicos aplicaron el modelo de supervivencia con umbral unificado general toxicocinético y toxicodinámico GUTS y el modelo DEBkiss a los anélidos en forma individual. Se extrapolaron a escala demográfica con modelización IBM. Los resultados demostraron que el estrés químico inducido por metales produce diferentes variaciones en la energía destinada a la reproducción. Ello puede valorarse como cambios en el rendimiento reproductivo. El estrés generado por el cobre aumentó la inversión energética en la reproducción y el cadmio modificó la distribución de la energía disponible. No obstante el níquel presentó un efecto de hormesis, con menores dosis de toxinas generando una respuesta mayor seguida de una respuesta menor cuando se aumenta la dosis. Como consecuencia, el período de tiempo reproductivo fue más extenso. Con excepción del níquel en menor grado, el estrés metálico produjo cambios en la producción de juveniles que podrían ser consecuencia de efectos en los adultos, que producen complicaciones en embriones o efectos en las etapas juveniles. La aplicación de GUTS para crear los modelos de supervivencia de los anélidos permitió observar que la selección del parámetro afectado, la dosimetría, afecta la bondad del ajuste del modelo. En el caso del cobre, la fracción de cobre disponible metabólicamente supuso un ajuste del modelo más sensible. ASAP fue pionero en la aplicación de un marco de modelización a series temporales de datos de pruebas de toxicidad de todo el sedimento y la inclusión de concentraciones de metales internas y no de concentraciones internas escalonadas. Se hizo hincapié en la importancia de seleccionar la dosimetría más adecuada para reducir la incertidumbre del modelo y revelar los efectos fisiológicos de la toxicidad de los metales. El equipo confía en que esta estrategia podría utilizarse para desarrollar modelos normalizados para la evaluación de riesgos químicos.
Palabras clave
Evaluación de riesgos químicos, modelado, T. tubifex, metales, ASAP, dosimetría
