Modelos de equilibrio de carbono y agua forestales con datos satelitales
El proyecto financiado con fondos europeos NORTH STATE empleó datos de imágenes obtenidas mediante satélite para predecir variables forestales tales como la cobertura terrestre y la biomasa leñosa. Posteriormente, estas estimaciones se incluyeron en modelos de equilibrio de carbono junto con datos climáticos a fin de crear la base para sistemas operativos de predicción de equilibrio de carbono. Los investigadores combinaron datos obtenidos mediante satélites Sentinel del programa Copérnico con modelos para realizar un seguimiento de flujos de carbono y agua en el bosque boreal de Europa y la región subártica. Entre los parámetros utilizados se incluían características tales como la zona y las especies, la altura de los árboles, la biomasa y factores de modelización como la radiación de entrada e indicadores del estado dinámico del bosque como el índice de superficie foliar. El equipo desarrolló algoritmos para predecir las variables de entrada de los modelos de equilibrio de carbono y agua que se aplicaron en estimaciones relativas a la biomasa, entre otros usos operativos. También ayudaron a optimizar el proceso de interpretación de imágenes y el uso de modelos de flujo de carbono basados en grandes conjuntos de datos de Observación de la Tierra. Este abanico de variables relacionadas con la estructura forestal —altura, área basimétrica, volumen— no se encontraba disponible anteriormente en alta resolución espacial en modelos forestales. Aunque estos datos pueden utilizarse para llevar a cabo mediciones forestales, también se emplearon como información de entrada en modelos forestales y en la validación de modelos de vegetación dinámicos. Esto permitió a los científicos elaborar estimaciones referentes a flujos de carbono y agua, así como al crecimiento de trozas como indicador del estado actual del bosque. Si esta información se encuentra disponible a largo plazo podría ser empleada para efectuar seguimientos de cortas a tala rasa o de daños a gran escala provocados por tormentas o incendios. Los resultados derivados de la labor de NORTH STATE contribuirán a mejorar la gestión forestal, la productividad primaria del bosque y las estimaciones y los informes relativos al ciclo del carbono. Esto se materializará en la toma de mejores decisiones de gestión forestal y en beneficios relacionados con la información referente al carbono, lo que generará ganancias económicas y reforzará el liderazgo de Europa en lo que atañe a la prestación de servicios basados en la Observación de la Tierra para el estudio de ecosistemas septentrionales con preponderancia de bosques.
Palabras clave
Bosques boreales, NORTH STATE, biomasa, equilibrio de carbono, datos satelitales