Los expertos instan a los eurodiputados a no prohibir la investigación con células madre embrionarias
El futuro presidente de la Sociedad Europea de Reproducción y Embriología (ESHRE), Arne Sunde, ha anunciado que los eurodiputados que desean ilegalizar la investigación con células madre embrionarias deberían dialogar con la comunidad científica y médica y pensar detenidamente sobre las consecuencias de una prohibición. El debate sobre el uso de células madre embrionarias con fines de investigación ha tomado muchos rumbos en los últimos tiempos. En abril, los eurodiputados añadieron enmiendas que prohibían la investigación diseñada para crear embriones humanos sólo con fines de investigación y la obtención de células madre a una propuesta sobre el establecimiento de normas de calidad y seguridad para la donación, obtención, verificación, procesamiento, almacenamiento y distribución de tejidos y células humanos. En junio los ministros de salud de la UE rechazaron estas enmiendas, declarando que las provisiones hechas en la Unión Europea no impedirían a los Estados miembros mantener e introducir medidas protectoras más estrictas. Sin embargo, el Profesor Sunde opina que entre los expertos aún persiste el miedo de que esos eurodiputados que se oponen a la investigación con células madre embrionarias intenten presentar otras enmiendas a la propuesta de directiva durante la próxima segunda lectura en el Parlamento. El Profesor Sunde hizo hincapié en que dichas enmiendas pondrían seriamente en peligro el progreso en el proceso de comprensión de las causas de fertilidad humana, y perjudicarían la posibilidad de emplear nuevos tratamientos para enfermedades graves como el Parkinson o el Alzheimer: "ESHRE comprende que el de las células madre embrionarias es un tema delicado. Nadie es más consciente de ello que nuestros miembros, que trabajan con embriones cada día. Pero mi mensaje para aquellos miembros del Parlamento Europeo que desearían que se ilegalizara la investigación con células madre embrionarias es que hablen con la comunidad científica y médica y que consideren detenidamente el efecto que produciría una prohibición de este tipo en las esperanzas de la sociedad y de la investigación de encontrar nuevos tratamientos para algunas de las enfermedades más graves y dolorosas que afectan a la humanidad", dijo. Respecto al uso de alternativas, el Profesor Sunde dijo que, aunque aún es pronto para saberlo, hay algunas pruebas de que las células pluripotentes, separadas de tejidos adultos, podrían convertirse en la principal fuente de investigación y tratamiento. Sin embargo, añadió que "probablemente habrá siempre necesidad de usar células madre aisladas del embrión para proyectos específicos". "No se trata de elegir. La mayoría de los científicos que trabajan con células madre, sean embrionarias o adultas, están de acuerdo en que para encontrar tratamientos clínicamente fiables la investigación con ambos tipos de célula debe continuar. Se han conseguido resultados espectaculares usando células madre embrionarias en modelos animales de experimentación en enfermedades como el Parkinson o tumores cerebrales incurables", dijo el Profesor Sunde explicando su convicción de la necesidad de llevar a cabo una investigación con ambos tipos de células.