Firmados los primeros contratos para los satélites Galileo
Los primeros contratos para construir satélites de prueba para el programa Galileo han sido firmados el 11 de julio en el centro de investigación y tecnología de la Agencia Espacial Europea (AEE). Los satélites experimentales actuarán como precursores de los 30 orbitadores que finalmente serán construidos para el sistema de navegación civil de Europa. Se prevé que uno de los dos sea lanzado en 2005 con el fin de asegurar las frecuencias reservadas para el sistema Galileo antes de la fecha límite establecida por la Unión Internacional de Telecomunicaciones, junio de 2006. Ese contrato, de un valor de 27,9 millones de euros fue concedido a Surrey Space Technology Ltd del Reino Unido. El segundo contrato implica la construcción de un satélite de prueba mucho más cercano al diseño final que servirá para validar todas las tecnologías que se utilizarán como parte del programa. La oferta seleccionada, cuyo valor es de 72,3 millones de euros, procedía de Galileo Industries, un consorcio formado por socios de Francia, Italia, Alemania, España y el Reino Unido. "Galileo cobra forma cada día que pasa" Estos primeros contratos son símbolo de un acuerdo colectivo para desarrollar el primer sistema civil de navegación por satélite a nivel mundial, dijo Claudio Mastracci, director de programas de aplicación de la AEE. René Oosterlinck, jefe del departamento de navegación de la AEE, añadió: "Este es un verdadero reto que nos hemos puesto nosotros mismos, junto con nuestros socios industriales europeos y la agenda está muy apretada, pero lo hemos hecho todo para aumentar las probabilidades a nuestro favor".
Países
Alemania, España, Francia, Italia, Reino Unido