Premières signatures de contrats pour les satellites Galileo
Les premiers contrats pour la construction de satellites tests du programme Galileo ont été signés au centre de recherche et de technologie de l'Agence spatiale européenne (ESA) le 11 juillet. Les satellites expérimentaux seront les prédécesseurs des 30 orbiteurs qui seront finalement construits pour le système de navigation civil européen. L'un des ces deux satellites tests doit être lancé en 2005 afin de sécuriser les fréquences réservées pour le système Galileo avant l'expiration en juin 2006 du délai prévu par l'Union internationale des télécommunications. Ce contrat, d'une valeur de 27,9 millions d'euros, a été attribué à Surrey Space Technology Ltd au Royaume-Uni. Le second contrat comprend la construction d'un satellite test beaucoup plus proche de la conception finale, et qui sera utilisé pour valider l'ensemble des technologies à utiliser dans le cadre du programme. L'offre qui a remporté ce marché d'une valeur de 72,3 millions d'euros est venue de Galileo Industries, un consortium de partenaires français, italiens, allemands, espagnols et britanniques. "Galileo prend un peu plus forme chaque jour. Ces premiers contrats ont valeur de symboles pour la décision collective européenne de développer le premier système de navigation mondial civil par satellite", a déclaré Claudio Mastracci, directeur des programmes d'application de l'ESA. René Oosterlinck, responsable du département de navigation de l'ESA a ajouté: "Nous nous sommes lancé là un véritable défi avec nos partenaires industriels européens, et son calendrier est très serré, mais nous avons tout mis en oeuvre pour mettre toutes les chances de notre côté."
Pays
Allemagne, Espagne, France, Italie, Royaume-Uni