Un estudio indica que en la UE está disminuyendo el número de fallecimientos por cáncer
Un estudio reciente sostiene que las muertes por cáncer se están reduciendo en la Unión Europea. El estudio, publicado en la revista Annals of Oncology, se basa en los resultados del programa quinquenal "Europa contra el cáncer", plan de acción que se propone reducir la incidencia del cáncer, y la mortalidad por esa causa, mejorando la formación de los profesionales sanitarios, informando y educando al público en general, y acumulando recursos europeos en proyectos en colaboración, para lograr un esfuerzo investigador europeo sobre el cáncer en el que desaparezcan las fronteras nacionales. A diferencia de las estimaciones iniciales, que pronosticaban un aumento de las muertes por cáncer, desde 850.000 en 1985 hasta más de 1.030.000 en 2000, el estudio afirma que en 2000 se produjeron en la UE 92.500 muertes menos que las pronosticadas. Si bien el programa de la UE sobre el cáncer no alcanzó su objetivo de reducir los fallecimientos por cáncer en un 15 por ciento en el año 2000, el investigador principal del programa, Peter Boyle, cree que los resultados del programa permiten continuar siendo optimistas. "Aunque no logramos nuestro ambicioso objetivo, las reducciones son notables, y se evitó aproximadamente la mitad del incremento previsto de las muertes por cáncer," ha dicho el profesor Boyle. "Con escasas excepciones, la mayoría de países están experimentando una tendencia decreciente en las tasas de muerte por cáncer, tendencia cuya continuidad parece asegurada, por lo menos en un futuro próximo." De hecho, el estudio muestra que el número total de muertes relacionadas con el cáncer en la UE ha caído un diez por ciento entre los hombres, y un ocho por ciento entre las mujeres. Algunos países, por ejemplo Finlandia y Austria, han logrado reducir los fallecimientos por cáncer en un 15 por ciento, tanto en los hombres como en las mujeres, mientras que otros, por ejemplo el Reino Unido y Luxemburgo, han alcanzado este objetivo únicamente en los hombres. Sin embargo, en el caso de Portugal y Grecia, hubo un incremento mayor de lo esperado en el número de muertes, tanto en hombres como en mujeres. Según el profesor Boyle, continúan existiendo motivos para la preocupación, ya que a lo largo de los cinco años de duración del programa el número de muertes por cáncer siguió creciendo un 12 por ciento entre los hombres y un nueve por ciento entre las mujeres. También llamó la atención sobre la persistencia del hábito de fumar y su impacto sobre la salud de hombres y mujeres en Europa, y señaló que el riesgo de muerte debido al cáncer de pulmón había crecido notablemente a lo largo del quinquenio en todos los países."El fracaso del control del tabaquismo en las mujeres representa una gran decepción. El hecho de que cada vez haya más mujeres fumadoras, y que fumen un mayor número de cigarrillos, constituye un gran fracaso de la sanidad pública en el pasado reciente, y es un importante reto para el futuro próximo. Si las mujeres de cada país hubiesen experimentado el mismo descenso que los hombres con respecto al cáncer de pulmón, podría haberse logrado el objetivo en las mujeres, e incluso con carácter global," sostuvo. El profesor Boyle añadió que las actividades de control del tabaquismo podrían ayudar a reducir el riesgo de cáncer. "Las actividades de control del tabaquismo que han tenido éxito han efectuado una importante contribución al descenso de las tasas de muerte por cáncer en los hombres, y el Reino Unido es un elocuente ejemplo de ello,"afirmó. "El control del tabaquismo debe continuar siendo la prioridad número uno, y las mujeres, junto con las poblaciones marginadas de ambos sexos, deben constituir un objetivo prioritario," añadió el profesor.
Países
Austria, Grecia, Luxemburgo, Portugal, Reino Unido