Les scientifiques italiens présentent le premier cheval cloné
Des scientifiques italiens sont parvenus à donner naissance au premier cheval cloné. Contrairement aux animaux clonés auparavant, la pouliche a été portée par sa propre mère, génétiquement identique. La pouliche Haflinger, baptisée Prometea, est née le 28 mai, après fusion en laboratoire d'une cellule de peau prélevée sur sa mère et d'un ovule vide, puis implantation dans l'utérus de la mère. Tous les clones précédents avaient reçu leur ADN d'un donneur sans lien de parenté avec la femelle devant leur donner naissance. Prometea a été engendrée par une équipe du Laboratoire de Technologies Reproductives de Crémone (Italie). Le directeur de l'équipe, Cesare Galli, a déclaré à la revue "Nature" qu'elle était en parfaite santé et génétiquement identique à sa mère. Ce cas tout récent de clonage bat en brèche la croyance antérieurement établie selon laquelle un embryon, pour survivre, doit être reconnu comme différent par le système immunitaire de sa mère. La naissance de Prometea a cependant permis de prendre toute la mesure des difficultés auxquelles sont confrontés les scientifiques lorsqu'ils tentent de produire des clones. Les chercheurs ont cultivé 513 embryons reconstitués à partir de la peau d'un pur-sang arabe et 328 à partir de la jument Haflinger. 22 embryons, au total, sont parvenus au stade de blastocystes, et seulement 17 ont été implantés dans les utérus des juments. Seuls quatre d'entre eux se sont développés et, sur ces quatre, Prometea a été la seule à parvenir au terme de la grossesse. La possibilité de cloner des chevaux pourrait avoir un immense impact sur les courses hippiques et les concours de saut d'obstacles. "La qualité du sport s'en trouverait fortement augmentée", a déclaré le professeur Galli à Nature. "Ce serait comme mettre en présence dix Ronaldo et dix Beckham."
Pays
Italie