La industria aeroespacial europea solicita más inversión pública en I+D
"La inversión en I+D que realicemos ahora será la base de nuestra industria en 15 o 20 años", señaló el presidente de la asociación europea de industrias aerospaciales (AECMA), Bengt Halse, el 4 de septiembre en su llamada al sector público europeo para que iguale sus gastos a los del gobierno norteamericano. Examinando los resultados de la industria aerospacial europea durante el pasado año, el Dr. Halse tenía buenas y malas noticias para el sector. Los datos financieros muestran que la industria se está recuperando todavía de los acontecimientos del 11 de septiembre de 2001, si bien anunció también que 2002 fue el segundo mejor año que ha experimentado la industria aerospacial europea en su historia. La inversión en investigación y desarrollo (I+D) se mantuvo alta en 2002, con un 13,9 por ciento de facturación, aunque el Dr. Halse se lamentó del hecho de que mientras la industria ha reconocido la importancia de I+D y ha aumentado el gasto en este sentido, el sector público continúa disminuyendo su aportación. "Esto nos preocupa mucho" dijo el Dr. Halse. "No es un secreto que Estados Unidos invierta casi tres veces más que las instituciones europeas. Si queremos hacerle la competencia a Estados Unidos en igualdad de condiciones, debemos disponer en Europa de inversiones institucionales equivalentes y realizadas en los mismos términos." El Dr. Halse, celebró, sin embargo, las dos nuevas iniciativas de seguridad y defensa, en las que la investigación desarrollará un papel de primer orden. La primera es concerniente a una propuesta de la agencia europea de armamento, investigación y defensa, que surgió durante la labor de la Convención europea sobre la constitución de la UE. La segunda es una iniciativa de la Comisión Europea para lanzar un programa de investigación sobre seguridad. Los proyectos pilotos tienen previsto comenzar en 2004. El bajo gasto público es también una característica de la industria espacial europea, declaró el Dr. Halse. A esto se une la vulnerabilidad debido a la recesión del mercado de las telecomunicaciones, que no se ha hecho sentir en Estados Unidos. "Nuestra industria está fuertemente expuesta a los ciclos comerciales. A Europa le falta un mercado institucional. En Estados Unidos, el mercado gubernamental de la industria espacial es seis veces el europeo. Se necesita urgentemente una verdadera política unificada del espacio en Europa.