Des aliments plus sains pour les porcelets en Europe
Alors que les discussions se poursuivent au niveau européen sur l'éventualité d'une interdiction de l'ajout d'antibiotiques aux aliments pour animaux, un aliment sain pour porcelets, facile à produire, a été développé dans le cadre d'un projet Eureka. Administrer des antibiotiques aux porcs a un effet positif sur leur santé et leur croissance et les éleveurs pourraient de ce fait hésiter à modifier leurs habitudes. Toutefois, les préoccupations croissantes sur la résistance des bactéries aux antibiotiques, notamment à ceux utilisés en médecine humaine, ne leur laissent que peu de choix. Les partenaires au projet sur les antibiotiques dans les aliments pour animaux, conscients de ces problèmes, ont recherché un aliment alternatif. "Si l'on abandonne les antibiotiques, il y a un risque avéré d'affaiblissement, par exemple des diarrhées plus fréquentes et des pertes chez les porcelets. Il était donc important de développer des alternatives aux antibiotiques pouvant minimiser ces problèmes," a déclaré Annemarie Dirkzwager de l'Institut néerlandais de nutrition animale De Schothorst, coordinatrice du projet. Les partenaires issus de sept pays d'Européens ont évalué les additifs alimentaires et la composition de différents aliments afin de mieux comprendre les processus qui se produisent dans l'intestin du porcelet après le sevrage. Le recours à des expériences in vitro a rendu plus clair le fonctionnement de l'intestin du porcelet. Les tests ont montré que certains acides organiques ont un effet positif sur la croissance et améliorent l'état de l'intestin. Les nouveaux additifs résultant de ces expériences renforcent les processus qui ont lieu dans l'intestin et permettent de surmonter les effets négatifs de l'absence d'antibiotique. Les produits alternatifs sont déjà utilisés par des fabricants d'aliments pour animaux et ont été adoptés par certains agriculteurs.