Nuevos institutos de tecnología para estimular la investigación en el sector privado de Escocia
"Scottish Enterprise", la principal agencia de desarrollo económico de Escocia, ha creado tres nuevos órganos de financiación cuya misión es elevar el nivel de investigación del sector privado e incentivar la economía escocesa. Los institutos intermediarios de tecnología (ITI), los primeros que se crean de este tipo en el Reino Unido, invertirán alrededor de 650 millones de euros en los próximos diez años en tres sectores tradicionalmente sólidos de Escocia: energía, ciencias de la vida, y tecnología de las comunicaciones y medios digitales. Noticias CORDIS habló con el nuevo director general del grupo de empresas ITI, Roger Dickinson, y le preguntó qué factores han impulsado la creación de estos institutos. "El nivel de investigación en las universidades escocesas ha sido tradicionalmente muy alto, en comparación con el Reino Unido y en términos generales, aunque los niveles de inversión en investigación procedentes de la industria se sitúan actualmente alrededor del 0,5 por ciento del PIB", informó el Sr. Dickinson. Debido a que el actual marco no consiguió solucionar este problema, se decidió establecer nuevos mecanismos de financiación y, después de estudiar los ejemplos de mejores prácticas en otras partes del mundo, se seleccionó el modelo de ITI. El Sr. Dickinson señaló que la creación de ITI era compatible también con el objetivo de Barcelona acordado por los jefes de Estado y Gobierno de la UE en 2002, relativo al gasto en investigación. "Los ITI adoptarán un enfoque de medio a largo plazo en cada uno de los tres sectores de la industria, identificando las oportunidades, los retos y las prioridades de investigación en cinco o menos años. Para entonces, los institutos reunirán a los consorcios de las pequeñas y medianas empresas, universidades, y a los principales actores internacionales para abordar los temas que han sido identificados", declaró el Sr. Dickinson. De hecho, la creación de redes entre los varios tipos de organizaciones involucradas en cada uno de los tres sectores es fundamental para el éxito de los institutos, recalcó el Sr. Dickinson: "Las competencias técnicas contenidas en las diferentes secciones de las redes se utilizarán para definir el conocimiento de los ITI, que posteriormente será difundido de nuevo a la red en su conjunto". Este proceso de transferencia de conocimientos será beneficioso, sobretodo, para las pequeñas y medianas empresas, ya que les facilita el acceso a las diferentes actividades de prospectiva de mercado que habitualmente están reservadas a organizaciones mayores. "Queremos que las PYME aumenten sus aspiraciones", declaró el Sr. Dickinson. Aunque se establecerán algunos hitos a corto plazo para medir el progreso de los institutos, el éxito se medirá en última instancia por el volumen de las actividades empresariales y los acuerdos de licencias que generen los ITI. Además, el Sr. Dickinson cree que los beneficios obtenidos por los institutos no se limitarán a la creación en Escocia de nuevas empresas y puestos de trabajo: "Esperamos que los ITI sirvan para retener a nuestros licenciados en ciencias, y atraer a los investigadores de todo el mundo a Escocia." Si a todo ello se le añade la inversión extra en investigación por parte del sector privado, entonces será fácil comprender por qué el jefe ejecutivo de Scottish Enterprise, Robert Crawford, declaró que: "Creo firmemente que los institutos de tecnología pueden constituir el eje de una estrategia que situará a Escocia en un crisol a nivel mundial de innovación científica en altas tecnologías potenciales."
Países
Reino Unido