Le forum stratégique européen sur les infrastructures de recherche doit devenir un catalyseur de la "méthode ouverte de coordination"
Le forum stratégique européen sur les infrastructures de recherche (ESFRI -European Strategy Forum on Research Infrastructure) a proclamé qu'il est prêt à optimiser son rôle et à faire fonction de catalyseur pour la "méthode ouverte de coordination" (OMC - Open Method Coordination) dans le domaine des infrastructures de recherche. L'ESFRI a été constitué en 2002 sous les auspices de l'UE afin d'étudier toutes les questions relatives aux infrastructures à grande échelle dans le cadre de l'Espace européen de la Recherche (EER). Composé de hauts décideurs, en particulier de représentants des Etats membres et de la Commission, ce forum a pour mission de soutenir une approche cohérente et stratégique dans la définition des politiques sur les structures de recherche, ainsi que de faciliter les initiatives multilatérales. Bien que l'ESFRI n'ait pas été créé dans la perspective de l'application de l'OMC à proprement parler, le forum satisfait d'ores et déjà à certains critères énoncés dans la définition de l'OMC donnée par le Conseil de Lisbonne, notamment l'échange d'informations permettant la prise en considération d'un contexte européen plus large dans les décisions nationales. Dans son premier rapport annuel, le forum mentionne que, depuis le début de ses activités, il a contribué avec fruit à faciliter l'échange d'informations sur la nécessité d'infrastructures stratégiques dans plusieurs domaines, parmi lesquels les sources de neutrons, les sciences marines et les lasers à électrons libres. Eu égard à l'impératif de mettre en place une société de la connaissance forte, le forum a toutefois à coeur d'élargir son mandat à d'autres thèmes. Il envisage par exemple d'intensifier son rôle dans de nouveaux domaines, dans lesquels les concepts d'infrastructures de recherche peuvent varier, comme les sciences du vivant et les nanotechnologies. Afin d'être considéré comme une application pratique de l'OMC, il est indiqué dans le rapport qu'il convient d'examiner plus avant la manière dont les Etats membres et les institutions compétentes peuvent exploiter davantage l'ESFRI. De plus, les membres du forum entendent pour leur part aborder un certain nombre d'enjeux importants, tels que la capacité du forum à effectuer des analyses dans différentes disciplines de recherche et à faciliter la diffusion des meilleures pratiques; les sujets dont le forum ne doit pas s'occuper parce qu'ils sont déjà traités par d'autres entités; et le rôle potentiel du forum dans l'information du Conseil Compétitivité. Les auteurs du rapport remarquent aussi et surtout que, compte tenu de la politique européenne ambitieuse de hisser les investissements dans la recherche à trois pour cent du PIB d'ici à 2010, le forum doit également identifier des opportunités de projets pilotes ayant trait à des infrastructures de recherche qui impliquent une participation volontaire dans des initiatives à géométrie variable.