Las empresas irlandesas aumentan el gasto en I+D, aunque no lo suficiente
Las inversiones privadas en actividades de investigación y desarrollo (I+D) en Irlanda han aumentado, aunque no lo suficiente como para alcanzar el objetivo europeo del tres por ciento. Esta es la conclusión a la que ha llegado un nuevo informe publicado por el consejo político y asesor irlandés de empresa, comercio, ciencia, tecnología e innovación (Forfás). El informe muestra que en 2001, las empresas irlandesas destinaron un total de 917 millones de euros a actividades de I+D frente a los 784 millones de euros de 1999. A pesar de este aumento en el gasto, el informe señala que la tasa media de crecimiento anual en este sector fue sólo del cuatro por ciento anual en el periodo de 1999 a 2001, frente al casi 12 por ciento anual del periodo previo de dos años. El informe revela que los niveles de colaboración de las empresas en materia de I+D con otras empresas o estructuras de investigación del sector público siguen siendo los mismos que en 1993. En este intervalo de tiempo no ha habido un fortalecimiento significativo de la conducta de cooperación, concretamente en el sector de la enseñanza superior, a pesar de las numerosas iniciativas políticas destinadas a aumentar esta cooperación. En la presentación del informe, Martin Cronin, jefe ejecutivo de Forfás, declaró que el ritmo con el que las empresas aumentan sus inversiones en actividades de I+D debe ser mayor si Irlanda quiere igualarse a otros Estados miembros. "Los jefes de Gobierno de la UE afirmaron que Europa debe convertirse en la economía del conocimiento más competitiva y dinámica del mundo. Para lograrlo, se ha establecido el objetivo de alcanzar en la UE una inversión en I+D del tres por ciento del PIB en 2010, del que dos tercios deberían provenir de las empresas", comentó. "A este respecto, y en relación al objetivo que se ha marcado Irlanda de ser una economía del conocimiento competitiva, debemos garantizar que tanto las universidades como las empresas consideren el país como un lugar atractivo para I+D", añadió el Sr. Cronin. Asimismo, señaló que se deberían poner en marcha una serie de medidas "para garantizar que existe un entorno apropiado que permita a un gran número de empresas asignar grandes cantidades de dinero a I+D y aumentar las actividades de I+D. Una posible solución sería la introducción de incentivos fiscales para la I+D. "Esto haría que Irlanda no estuviera en desventaja competitiva en la localización de I+D y ayudaría a las empresas que quieran invertir fuertemente en I+D." El Sr. Cronin sostuvo además que se necesita una mayor colaboración en I+D tanto en grandes como en pequeñas y medianas empresas y un mayor grado de cooperación entre el sistema educativo y el sector privado. "La capacidad de las empresas irlandesas de absorber nuevas tecnologías es de una gran importancia y conviene facilitar sus relaciones con la enseñanza superior, ya que constituye la principal fuente de nuevas tecnologías para la comercialización".
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Irlanda