Les entreprises irlandaises augmentent leurs dépenses de R&D, mais pas suffisamment, d'après une étude
Les investissements privés dans les activités de recherche et de développement (R&D) en Irlande ont augmenté, mais les efforts doivent être intensifiés pour atteindre l'objectif européen de trois pour cent. Telle est la conclusion d'un nouveau rapport publié par le conseil politique et consultatif irlandais sur l'entreprise, le commerce, la science, la technologie et l'innovation (Forfás). Il est constaté dans ce rapport que les entreprises irlandaises ont consacré en 2001 un montant total de 917 millions d'euros aux activités de R&D, contre 784 millions d'euros en 1999. En dépit de cette hausse des dépenses, il est toutefois remarqué que le taux moyen de croissance dans ce domaine s'est établi à seulement quatre pour cent par an au cours de la période de 1999 à 2001, par rapport à près de 12 pour cent par an durant les deux années précédentes. Les auteurs du rapport affirment également que les niveaux de collaboration des entreprises en matière de R&D, avec d'autres entreprises ou les structures de recherche du secteur public, étaient pratiquement identiques en 2001 à ceux observés en 1993. Le laps de temps écoulé n'a pas conduit à un renforcement significatif de l'attitude de coopération, notamment avec le secteur de l'enseignement supérieur, malgré de multiples initiatives politiques destinées à accroître cette coopération. Lors de la présentation du rapport, Martin Cronin, Directeur général du Forfás, a déclaré que le rythme auquel les entreprises augmentent leurs investissements dans les activités de R&D doit être accéléré afin de placer l'Irlande sur un pied d'égalité avec les autres Etats membres. "Les chefs de gouvernement européens ont proclamé que l'Europe doit devenir l'économie de la connaissance la plus compétitive et la plus dynamique au monde. A cette fin, l'objectif a été fixé de porter la moyenne des investissements de l'UE dans la R&D à trois pour cent du PIB d'ici à 2010, deux tiers devant en outre être financés par les entreprises", a-t-il indiqué. "Eu égard à cette volonté, et à l'objectif que s'est assigné l'Irlande de devenir une économie de la connaissance compétitive, nous devons faire en sorte que l'Irlande soit un endroit attrayant pour la R&D aussi bien dans les universités que dans les entreprises", a ajouté M. Cronin. M. Cronin a précisé qu'un certain nombre de mesures peuvent être réalisées "afin d'assurer que l'environnement approprié soit mis en place pour permettre à davantage d'entreprises d'affecter des sommes substantielles à la R&D et de rehausser l'ampleur de la R&D exécutée". Une solution potentielle réside dans l'instauration d'incitations fiscales à la R&D. "Cela garantirait que l'Irlande ne souffre pas d'un désavantage compétitif dans la localisation de la R&D et cela aiderait les entreprises désireuses de consentir de lourds investissements dans la R&D", a-t-il commenté. M. Cronin a soutenu par ailleurs qu'une collaboration accrue dans la R&D s'impose à la fois dans les grandes entreprises et dans les petites et moyennes entreprises (PME), de même qu'une plus grande coopération entre le système éducatif et le secteur privé. "La capacité de nos entreprises nationales à absorber les nouvelles technologies revêt une importance particulière, et il convient de faciliter leurs relations avec l'enseignement supérieur, qui constitue le creuset essentiel de nouvelles technologies aptes à la commercialisation", a-t-il confié.
Pays
Irlande