La Comisión reclama una mejor coordinación de la investigación aeroespacial
La Comisión Europea ha publicado una comunicación, en respuesta al informe STAR 21 sobre la creación de un marco coherente aeroespacial en la UE, y pide que se fortalezca la investigación europea, principalmente en el campo de la defensa. La Comisión cree que la naturaleza altamente especializada y la utilización dual del sector aeroespacial hace que éste sea esencial para cubrir una serie de objetivos de la UE: convertir a Europa en la economía más competitiva del mundo para 2010, aumentar el gasto en investigación a un tres por ciento del PIB para la misma fecha, y desarrollar una estrategia de defensa para la UE. El informe STAR 21, publicado en 2002, estaba precedido por un análisis del grupo asesor que investigaba la deficiencias en el sector aeroespacial. El informe concluyó que había una necesidad de mejorar el marco político y reglamentario para salvar la brecha entre los intereses políticos y económicos de la UE. Algunas de las áreas clave de acción son la investigación, el espacio y la defensa. Según afirma la comunicación "Todas las partes interesadas están de acuerdo en que se debe mejorar la coordinación del sector aeroespacial europeo. Sin embargo, la experiencia ha demostrado que la evidencia de una coordinación más intensa no es suficiente para que se produzcan los cambios que exige el complejo sistema europeo para la adquisición de tecnología aeroespacial". La Comisión concluye que se deben desarrollar nuevos mecanismos para lograr este objetivo. El problema no es tanto la investigación aeronáutica civil, donde el informe STAR 21 reveló el avance importante realizado a través del trabajo del consejo asesor para la investigación aeronáutica en Europa (ACARE). STAR 21 se ocupa predominantemente de la investigación de la aeronáutica aplicada a la defensa. La coordinación es vital para que las empresas europeas puedan competir con éxito con sus homólogos de EEUU, que reciben mucho más apoyo financiero de su Gobierno. La Comisión ha recibido favorablemente la decisión del Consejo Europeo de Tesalónica, en el que se reclamaba la creación de una agencia intergubernamental responsable del desarrollo de las capacidades de defensa, la investigación, la adquisición y el armamento y ha emprendido nuevas medidas como el lanzamiento de una acción preparatoria sobre una estrategia de investigación de seguridad. La comunicación cree conveniente que los Estados miembros consideren la adaptación de sus prioridades nacionales para garantizar un nivel suficiente de compromiso y de recursos independientes, considerados por la Comisión como requisitos previos para alcanzar el éxito. En cuanto al espacio, la Comisión garantiza que "realizará todos los pasos necesarios que propicien un entorno favorable para que la industria preserve y desarrolle más sus capacidades". Esto se interpreta como el establecimiento de una política espacial europea integral que "asuma el carácter estratégico de esta industria y proporcione un marco común para que la industria europea y las diferentes agencias nacionales e intergubernamentales que participan puedan optimizar sus actividades." La comunicación pide una mayor coordinación en el ámbito de los programas espaciales de defensa, que han sido tradicionalmente dirigidos a nivel nacional o bilateral en Europa y recibían presupuestos limitados. Existe el temor de que la recesión del mercado comercial del espacio lleve a que Europa no sólo pierda su participación en el mercado con EEUU, sino que también afecte a su capacidad para retener la excelencia tecnológica desplegada durante los últimos años. "Europa necesita desarrollar un enfoque consolidado para la industria y a nivel institucional que integre aún más las actividades relativas al espacio", concluye la comunicación.