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El IPR Helpdesk enseña cómo proteger el conocimiento y los resultados

La protección de los derechos de propiedad intelectual es fundamental, no sólo para que los investigadores trabajen motivados en colaboración en la investigación innovadora, sino también para que el fruto de ésta alcance el mercado. Los derechos de propiedad intelectual son, s...

La protección de los derechos de propiedad intelectual es fundamental, no sólo para que los investigadores trabajen motivados en colaboración en la investigación innovadora, sino también para que el fruto de ésta alcance el mercado. Los derechos de propiedad intelectual son, sin embargo, para muchos un tema muy confuso, y para comprender la plétora de tecnicismos legales, el apoyo es esencial. El IPR Helpdesk (servicio de ayuda sobre derechos de propiedad intelectual) fue lanzado en 1998 como un proyecto piloto de la subsección Innovación-PYME del V Programa Marco. Reconociendo la asistencia que el proyecto había proporcionado a la comunidad investigadora de Europa desde su creación, el Helpdesk se convirtió en una "medida de acompañamiento" en 2002, definida por la Comisión como una acción que "contribuye a la aplicación de un programa específico." El relanzamiento del IPR Helpdesk se produjo justo a tiempo para abordar el flujo de nuevas cuestiones que surgieron a partir de la introducción de los novedosos instrumentos del VI Programa Marco (VIPM). Los proyectos integrados y las redes de excelencia, que aglutinan a más socios que los instrumentos empleados en los anteriores programas marco, inevitablemente complicarán la ya existente confusión en torno a los derechos de propiedad intelectual, hecho que no ha pasado inadvertido por la Comisión, que ha pretendido introducir procedimientos simplificados y unas mejores garantías legales. "Desde que se inició el proyecto piloto en 1998, la conciencia sobre la importancia de los derechos de propiedad intelectual para la comunidad de investigación de la UE ha ido creciendo, al igual que la necesidad de proteger estos derechos, y no perder o malgastar los frutos valiosos de los resultados de la investigación financiada con fondos comunitarios", informó a Noticias CORDIS Alexander Weir, del Instituto de Investigación de Propiedad Intelectual Queen Mary del Reino Unido, y responsable de las actividades de sensibilización y difusión del IPR Helpdesk. "Hoy en día, la Comisión y el Parlamento Europeo pueden disponer del IPR Helpdesk, un servicio gratuito que aglutina conocimientos y pericias técnicas procedentes de varias universidades célebres de Europa," añadió. El Helpdesk está gestionado por un consorcio de universidades, además de otros socios de Bélgica, Alemania, España y el Reino Unido. Es un servicio gratuito y proporciona asistencia a los contratistas actuales y potenciales de proyectos de investigación de la UE sobre temas de propiedad intelectual. El sitio Internet ofrece información de carácter general en cinco lenguas: inglés, francés, alemán, italiano y español, e incluye respuestas a las preguntas más frecuentes, como: "¿quién es el propietario de las mejoras/perfeccionamiento hechos al know-how previo? y "¿tengo que conceder derechos de acceso a cualquiera?". Las preguntas pueden enviarse por correo electrónico y se recibirá una respuesta a la consulta en los siguientes cinco días laborales. El Helpdesk lleva a cabo además actividades de difusión y sensibilización extensivas sobre la importancia de los derechos de propiedad intelectual. La Comisión está manteniéndose más en un segundo plano en relación con la gestión del proyecto dentro del VIPM, y recomienda a los socios del proyecto se comprometan a un acuerdo de consorcio antes de que comiencen los trabajos. Aunque el Helpdesk no recomienda un acuerdo de consorcio determinado, se ha elaborado una lista de comprobación para informar a los usuarios sobre los temas clave que deben observar a la hora de cumplirlo. Los recientes debates sobre la patente comunitaria y la patentabilidad del software garantizan la necesidad de los expertos de propiedad intelectual durante algún tiempo. El Sr. Weir cree que el Helpdesk tendrá también probablemente su papel en el futuro, e incluso podría ver sus competencias ampliadas: "Las Direcciones Generales de Mercado Interior, Comercio y, en particular, la Dirección General de Investigación tienen un gran interés en los temas relativos a la propiedad intelectual en relación con la empresa y la comunidad investigadora, así que creo que el papel de cualquier IPR Helpdesk en el futuro es un área de mayor expansión en el entorno de la empresa y la investigación". Las negociaciones sobre la patente comunitaria siguen su curso, a pesar de la adopción de la posición común del Consejo de Competitividad en marzo de 2003. Uno de los puntos principales más controvertidos sigue siendo la jurisdicción, esto es, si el sistema debería ser gestionado por un tribunal único o por los nacionales. Como la primera prioridad es la jurisprudencia coherente y consecuente, la Comisión "entiende que la mejor opción será el establecimiento de un tribunal central de patentes para los casos de infracción y validez", informó el Sr. Weir a Noticias CORDIS. Para él, entre las características principales de un sistema de patentes comunitario deberían figurar la creación de un tribunal de patentes central situado en Luxemburgo, salas especializadas de patentes en el Tribunal de Primera Instancia para el procedimiento de casos de apelación, y la opción de crear tribunales regionales, si el número de casos llegara a ser excesivo para un solo tribunal central.