Firmado un acuerdo marco entre la UE y la AEE
Con la firma de un acuerdo marco entre la UE y la Agencia Espacial Europea (AEE) el pasado 25 de noviembre se abre una nueva etapa de cooperación europea en el espacio. El acuerdo, que establece las prioridades y principios de colaboración entre la UE y la AEE, fue firmado en Bruselas por el comisario europeo de investigación, Philippe Busquin, el director general de la AEE, Jean-Jacques Dordain, y la ministra italiana de educación, universidades e investigación, Letizia Moratti. "Este acuerdo representa un hito para Europa por cuanto le abre las puertas de una nueva era en la que pasará ser una auténtica potencia espacial", señaló el Sr. Busquin. "Las dos instituciones se han comprometido en la consecución de una serie de metas compartidas en un futuro en común, lo que sólo puede significar un futuro más próspero para los ciudadanos europeos." Entre los principios que orientan este acuerdo cabe señalar el que garantiza el acceso independiente de Europa al espacio en cuanto a utilización y aplicación de la tecnología espacial; el que las actividades espaciales sirvan para respaldar las políticas generales de la UE; y el de crear mayores sinergias entre las diversas partes interesadas en Europa. Los ocho sectores de cooperación previstos en el ámbito del acuerdo marco son los siguientes: ciencia; tecnología; observación terrestre; navegación; comunicaciones por satélite; vuelos espaciales pilotados y microgravedad; lanzaderas; y políticas de asignación del espectro relacionadas con el espacio. Entre las primeras iniciativas conjuntas a realizar por la UE y la AEE podrían estar la puesta en marcha de la fase de desarrollo del sistema de vigilancia gobal del medio ambiente y seguridad (GMES), el desarrollo de satélites que permitan reducir la brecha digital en Europa, y la aplicación de medidas destinadas a facilitar la utilización de la estación espacial internacional a la industria y centros de investigación europeos.