Pêche: le Commissaire Fischler lance un avertissement aux Etats membres qui communiquent des données scientifiques inexactes sur leurs prises
Franz Fischler, le Commissaire européen en charge de l'Agriculture, du Développement rural et de la Pêche, a déclaré que certains Etats membres fournissent aux scientifiques des données inexactes sur leurs prises annuelles de poissons, alors que les rapports de ces scientifiques constituent la base de la politique de la Commission. M. Fischler a défendu le 24 novembre, devant la Commission de la pêche du Parlement européen, le dernier rapport du Conseil international pour l'exploration de la mer (CIEM) - l'organe chargé de donner à la Commission européenne et aux autres autorités de l'Atlantique Nord des recommandations scientifiques sur les stocks de poissons: "Le problème n'est pas [...] que le CIEM élabore des rapports de mauvaise qualité, mais plutôt qu'on lui communique parfois des chiffres de mise à terre inexacts, ou qu'on ne lui transmet aucune information sur les rejets." "Il est tout simplement inacceptable que l'on tente de nous empêcher de dresser le tableau exhaustif nécessaire à la gestion de nos ressources halieutiques, en ne communiquant pas les données vitales à nos scientifiques", a ajouté M. Fischler. "Les Etats membres sont tenus de tenir des registres précis sur les captures débarquées et les rejets et de mettre ces informations à la disposition des scientifiques. La semaine dernière, lors du Conseil, j'ai rappelé aux Etats membres leurs devoirs dans ce domaine et je n'hésiterai pas à prendre des mesures d'ordre juridique appropriées si nécessaire." Outre l'inexactitude des registres, le rapport du CIEM indique également que les quotas ne sont pas respectés. D'après les prévisions, les débarquements d'églefin pour 2003 devraient représenter environ deux fois le volume total des prises autorisées, tandis que les prises de merlan devraient, pour leur part, être en hausse de 20 pour cent par rapport au volume total des prises autorisées. M. Fischler a insisté sur le fait que le comité scientifique et technique de la Commission est d'accord avec l'analyse du CIEM selon laquelle de nombreux stocks ont fait l'objet d'une pêche excessive et se trouvent à leur niveau historique le plus bas. Le CIEM a ainsi recommandé la fermeture d'un nombre plus important de pêcheries au cours des 12 prochains mois, et la liste des stocks de poissons nécessitant de toute urgence un plan de redressement, qui comportait jusque-là neuf catégories, en répertorie désormais treize.