EEUU apoya la oferta japonesa para albergar el ITER mientras que Francia insta a Europa a que construya una por sí sola
El secretario de Estado de Energía de EEUU, Spencer Abraham, ha manifestado el respaldo determinante de su país a la oferta japonesa de albergar la sede del reactor termonuclear internacional (ITER). Se ha preguntado a los gobiernos participantes en la iniciativa ITER que elijan entre la candidatura para albergar la sede propuesta por la Unión Europea de Cadarache, en Francia, y la japonesa de Rokkasho-Mura. El Sr. Abraham, ante un publico integrado por lideres empresarios japoneses el pasado 9 de enero en Tokio, hizo las siguientes declaraciones: "Estoy orgulloso de manifestar el sólido apoyo de EEUU a la construcción del ITER en Japón. Desde el punto de vista técnico, se ha ofertado un lugar de calidad superior." Ante la próxima reunión intergubernamental sobre el ITER prevista para mediados de febrero, están surgiendo dos bloques en apoyo a las dos sedes rivales. La UE, Rusia y China se cree que apoyan la candidatura francesa, mientras que EEUU, Japón y Corea del Sur respaldan la solicitud japonesa para albergar la sede. De hecho, el primer ministro francés, Jean Pierre Raffarin, abordó este asunto esta semana al sugerir que Europa debería construir su propia sede termonuclear si la candidatura francesa no llega a ser seleccionada para ejecutar el proyecto internacional. Sin embargo, un portavoz del Comisario europeo de Investigación Philippe Busquin declaró que, aunque podría ser viable, no era deseable ni estaba enmarcado dentro del enfoque que ha mantenido Europa sobre este tema hasta la fecha y, como añadió, sería en todo caso una cuestión que debería resolver el Consejo de Ministros. Respecto al apoyo de EEUU a Japón, el secretario de Estado Abraham pidió también a los otros países que mantuvieran su compromiso con la iniciativa ITER: "Sinceramente esperamos que cuando el proceso acabe los otros países se unan a nosotros y apoyen la sede de Japón". En lo que ha sido el primer respaldo público de EEUU a la oferta de Japón para albergar el ITER, el Sr. Abraham manifestó: "La sede de Rokkasho está perfectamente bien situada para recibir los grandes materiales que necesita el ITER. Se cuenta con el talento científico para contribuir al equipo internacional de científicos que vivirán y trabajarán en esa zona, y sus capacidades técnicas y de ingeniería son conocidas y admiradas en cualquier rincón del mundo." Ante las previsiones de que se triplique la demanda de energía a finales de siglo, el Sr. Abraham añadió: "La energía de fusión se lanzará en el momento oportuno una vez probada su viabilidad. Permitirá responder al aumento mundial de las necesidades de fuentes de energía limpia a gran escala. Japón y Estados Unidos comparten esta visión y esta esperanza." La Comisión Europea, sin embargo, llamó la atención sobre el hecho de que la intervención de EEUU surja justo en el momento en que se estén llevando a cabo las evaluaciones técnicas en las respectivas sedes candidatas de Francia y Japón. El portavoz del Sr. Busquin informó a Le Monde: "No es apropiado ni oportuno realizar tales declaraciones en este momento en el que el procedimiento de evaluación está en marcha. Podría interrumpir la actuación."
Países
Francia, Japón, Estados Unidos