Nanotechnologie-gestützte Ayurveda für gesünderes Essen
In Europa gilt Ayurveda als Pseudowissenschaft. Aber obwohl Beweise fehlen, um ihre wissenschaftlichen Behauptungen zu stützen, haben einige der Präparate, die im Mittelpunkt der Ayurveda-Diät stehen, wissenschaftliche Aufmerksamkeit für ihre angenommenen Wohltaten erhalten. Laut Prof. Ian Norton, Chemieingenieur an der Universität von Birmingham, bedürfen einige dieser Inhaltsstoffe - die er Ayurvedic bioactive compounds (ABC) nennt - einer gründlichen wissenschaftlichen Untersuchung, um herauszufinden, ob sie bei der Kontrolle chronischer Gesundheitsprobleme wie Fettleibigkeit helfen können. Dies wirft eine wichtige Frage auf: Wenn ihr Potenzial so groß ist, weshalb wurden ABC nicht in unser Essen integriert? Prof. Norton sagt, es gäbe drei Hauptgründe dafür. Die erste bestehe in einem Mangel an ausreichenden wissenschaftlichen Studien und Sicherheitsstudien, um ayurvedische Präparate auf europäische Lebensmittel zuzuschneiden, die sich tatsächlich sehr von denen in Asien unterscheiden, sowie die Schwierigkeit, die Genehmigungen der betroffenen Behörden zu erhalten. Dann kommt das Problem, dass die Zugabe von ayurvedischen Präparaten die organoleptischen Eigenschaften von Lebensmitteln verändern wird. Um es einfach auszudrücken, mit ayurvedischen Präparaten ergänzte Nahrungsmittel sind schärfer und saurer als die meisten europäischen Konsumenten gewohnt sind. Und schließlich geht es darum, wie in Europa Nahrungsmittel hergestellt werden. „Im Gegensatz zu asiatischen Ländern, in denen Menschen täglich Lebensmittel kochen, verwenden Europa und andere Industrieländer mehr industriell verarbeitete Lebensmittelprodukte, die länger haltbar sind. Diese verlängerte Lagerzeit bedeutet, dass die Wahrscheinlichkeit größer ist, dass die Eigenschaften und Vorteile dieser Bestandteile verloren gehen.“ Dies ist besonders problematisch, da ayurvedische Präparate für ihre Instabilität berüchtigt sind. Sie sind empfindlich gegenüber Licht, Temperatur, pH-Wert oder Sauerstoff, was bedeutet, dass ihre Zugabe zu industriell verarbeiteten Lebensmitteln eine innovative Technologie erfordern würde. Laut Prof. Norton und seinem Team, könnte sich Nanotechnologie dazu eignen, das sie die Stabilität, Bioverfügbarkeit und Akzeptanz dieser ayurvedischen Präparate erhöhen kann. „Nanopartikel können verwendet werden, um empfindliche bioaktive Verbindungen in Nano-Kompartimenten einzukapseln, um sie vor dem Abbau durch Hitze, Licht, Sauerstoff usw. zu schützen. Im Magen-Darm-Trakt können diese Nanopartikel in ähnlicher Weise verwendet werden, um die Bioverfügbarkeit von ayurvedischen Präparaten durch Erhöhung ihrer Auflösungsgeschwindigkeit in biologischen Flüssigkeiten, ihrer zellulären Aufnahme und ihrer Stabilität zu erhöhen. Darüber hinaus kann der Einschluss von Nanopartikeln verwendet werden, um die ungerechtfertigte Veränderung der organoleptischen Eigenschaften der Nahrungsmittel zu überdecken.“ Diese so genannte „Nanokristalltechnologie“ war der Schwerpunkt des NSEF-Projekts (Nano Structured Emulsion Foods). Dank einer EU-Finanzierung wollte das Team ABC-Nanokristalle herstellen und diese Nanokristalle als eßbare Sammelpartikel verwenden, um die Emulsionsfunktionalität zu steuern. „Im Allgemeinen werden Nanopartikel (sowohl amorphe als auch Kristalle) unter Verwendung eines Bottom-Up-Ansatzes, eines Top-Down-Ansatzes oder durch Kombination der beiden hergestellt. In unserer Studie verwendeten wir einen Bottom-up-Ansatz, um Nanokristalle aus Curcumin herzustellen“, so Prof. Norton. Obwohl diese Nanokristalle noch in echte Lebensmittelprodukte integriert werden müssen, waren die vorläufigen Ergebnisse zufriedenstellend, und das Team hofft nun, durch das Interesse verschiedener Akteure in der Lebensmittelverarbeitungsindustrie voranzukommen. „Wir suchen derzeit nach einer Finanzierung, um die Anwendbarkeit von Ayurveda zum Nutzen der europäischen Bürger und eine industrielle Zusammenarbeit weiter zu erforschen, um unsere Forschung über das akademische Streben hinaus zu führen“, schließt Prof. Norton.
Schlüsselbegriffe
NSEF, Nanotechnologie, Ayurveda, Verbindungen, Lebensmittel, Emulsionen, Curcumin, Nanopartikel, Nanokristalle
