La ONU instan a la UE a tomar medidas decisivas en la lucha contra el SIDA
Los principales organismos de la ONU, el Fondo Global para la Lucha contra el SIDA, la Tuberculosis y la Malaria y el Banco Mundial invitaron a los ministros europeos a tomar urgentemente medidas decisivas para prevenir una mayor propagación del SIDA en todo Europa en la conferencia 'Rompiendo las barreras: la lucha contra el VIH/SIDA en Europa y Asia Central', celebrada en Dublín (Irlanda) el 23 de febrero. 'Europa y Asia Central están en el centro de la epidemia de mayor crecimiento del mundo del VIH. No hay tiempo que perder - los ministros europeos deben ampliar y desarrollar programas preventivos y tratamientos efectivos para el VIH, ' declaró el Dr. Peter Piot, director ejecutivo de UNAIDS. 'Dado que la UE formará el mayor bloque comercial del mundo con más de 500 millones de personas, está en el mejor de los intereses de Europa impedir que una epidemia de SIDA paralice el desarrollo económico y social.' Asistió a la conferencia David Byrne, Comisario europeo de Sanidad y Protección al Consumidor, quien explicó que 'La Unión Europea ha realizado una gran inversión en la investigación del VIH/SIDA y continuará haciéndolo. Actualmente, la UE ha destinado 400 millones de euros a investigación y desarrollo para el periodo comprendido entre 2003 y 2006. La mitad de estos fondos se destinaran al nuevo Programade Ensayos Clínicos Europa-países en desarrollo'. A mayor escala, 'como destacado donante global, la UE proporcionará 1.200 millones de euros de 2003 a 2006 para la respuesta global al VIH/SIDA, la malaria y la tuberculosis a través de diferentes mecanismos,' anuncio el Sr. Byrne. 'Esto representa un incremento de cuatro veces la financiación comunitaria. La UE también ha asumido el liderazgo a la hora de conseguir que las medicinas básicas sean más asequibles al brindar su apoyo a la iniciativa '3x5' de la OMS [Organización Mundial de la Salud].' También participó como ponente en la conferencia el ministro irlandés de Asuntos Exteriores, el Sr. Brian Cowen, quien insistió en que la lucha contra el VIH/SIDA supera la capacidad de un único gobierno y pidió a la UE y a Estados Unidos que unan fuerzas en la búsqueda de una vacuna para el SIDA y que asuman el liderazgo en la lucha contra la enfermedad. El Sr. Cowen también insistió en que la Declaración de Dublín sobre la Asociación para la lucha contra el VIH/SIDA en Europa y Asia Central debe tener como consecuencia acciones concretas, no sólo en el ámbito europeo sino también entre los vecinos del Este de la UE. 'Los programas efectivos de prevención y cuidados contra el VIH/SIDA requerirán que la financiación de las distintas fuentes se incremente hasta 1.500 millones de dólares aproximadamente [1.180 millones de euros] para el 2007. Pero el dinero en sí mismo no es la cuestión. Es crucial mejorar la base de información para los programas, para apoyar todo aquello que funciona contra el VIH/SIDA y para derribar las barreras políticas y sociales a las que se enfrentan las acciones efectivas en la región', declaró Shigeo Katsu, Vicepresidente Regional del Banco Mundial para Europa y Asia Central. Más de 1,5 millones de personas conviven con el VIH en Europa Oriental y Asia Central, un aumento significativo si lo comparamos con la cifra de 30.000 correspondiente a 1995. En Europa Occidental, muchos de los gobiernos no se han centrado tanto en la prevención como lo hicieron en los años 90 y las tasas de infección están una vez más en aumento. Sólo en 2003, entre 30.000 y 40.000 personas se infectaron con el VIH, alcanzando el número de personas que viven con este virus una cifra de entre 520.000 y 680.000.
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