Dans le domaine de l'espace, les États-Unis viennent de Mars et l'Europe de Vénus, selon un rapport britannique
Le groupe de réflexion Demos a publié un nouveau rapport affirmant que l'UE et les États-Unis poursuivent des approches fondamentalement différentes de l'espace, mais que l'Europe devrait s'en tenir à sa politique unique. " Si vous parcourez les brochures de papier glacé publiées par l'ESA, l'Agence spatiale européenne, et la NASA, l'administration américaine de l'aéronautique et de l'espace, vous pourriez très bien penser que l'Europe et les États-Unis ont une approche identique de l'espace ", commente ce rapport intitulé " Masters of the Universe ". " Tous deux affichent les mêmes images de satellites reluisants, d'astronautes en conversation avec des enfants et de planètes lointaines. Tous deux reprennent des maîtres mots comme exploration, éducation, inspiration, industrie et collaboration. Mais cherchez un peu plus loin et les différences s'afficheront avec d'autant plus d'acuité ", poursuit le rapport. Jean-Jacques Dordain, directeur général de l'ESA, explique ces approches différentes: " Pour les États-Unis, l'espace est un instrument de domination (par l'information) et de leadership. Mais l'espace autorise un tout autre leadership [.]. Il s'agit du meilleur moyen de diffuser l'information et de combler ainsi le fossé entre le Nord, riche en informations, et le Sud, peu informé [.]. L'Europe devrait proposer un modèle différent: l'espace en tant que bien public ". Reprenant une formule du commentateur américain Robert Kagan, les auteurs du rapport, Melissa Mean et James Wilsdon, affirment que " les États-Unis viennent de Mars et l'Europe de Vénus ". La différence de ces approches de l'espace s'est reflétée dans le dialogue engagé entre l'UE et les États-Unis sur Galileo, le système européen de navigation par satellite, comme le rapporte le rapport. " La prise de bec concernant Galileo est plus qu'une simple confrontation du pouvoir de l'Europe et des États-Unis. Il illustre aussi un choix fondamental entre des modèles d'innovation ouverts et fermés ". Alors que le GPS américain a été conçu comme un système militaire fermé, Galileo, qui sera contrôlé par le pouvoir civil, a été pensé pour des utilisateurs civils. Les auteurs du rapport approuvent l'approche européenne, qu'ils présentent comme "typiquement européenne, fondée sur des valeurs de paix, de prospérité et de liberté et fortement attachée au développement international et à la protection de l'environnement". Mais pour que l'Europe suive une voie différente des États-Unis et poursuive le développement de sa politique spatiale au service des citoyens, il faudra revoir les budgets consacrés à l'espace, affirme le rapport. Le rapport insiste aussi sur la nécessité de développer une nouvelle approche de l'espace. Alors que la Grande-Bretagne connaît actuellement un regain d'enthousiasme pour l'espace chez les plus jeunes (entre 16 et 34 ans), l'industrie spatiale du pays est dominée par des scientifiques masculins proches de l'âge la retraite. " Pendant des années, ils ont fait valoir que l'étude de l'espace devait être appréciée pour ses bienfaits économiques et technologiques. À la longue, ce message a involontairement contribué à présenter l'espace comme " utile mais ennuyeux "", commente le rapport. C'est la raison pour laquelle les auteurs du rapport tiennent en haute estime Colin Pillinger, le directeur de l'équipe qui a tenté de faire atterrir Beagle 2 sur Mars. " Le trait de génie de Pillinger a été de considérer l'espace comme un prolongement du show business ", ont-ils déclaré. " Malgré son profil de vétéran britannique des sciences de l'espace, il a reconnu une chose qui avait échappé à l'establishment du secteur: le fait de sensibiliser de nouveaux publics a constitué une composante importante de la réussite à long terme du programme ". " Masters of the Universe " poursuit en expliquant pourquoi l'industrie spatiale contribue grandement à la compétitivité en tant que source d'innovation, et pourquoi les sciences spatiales et l'observation de la Terre ne doivent pas être négligées. Les auteurs concluent ensuite que " Pour la première fois depuis la fin de la Guerre froide, on reconnaît de plus en plus l'importance de l'espace ". L'UE a publié un Livre blanc sur la mise au point d'une politique spatiale européenne, le président américain a annoncé une nouvelle stratégie spatiale et les pays en pleine croissance comme l'Inde et la Chine consentent des investissements considérables dans ce domaine. " Il n'existe toutefois pas encore de consensus sur la place future de l'espace ", ajoutent Mme Mean et M. Wilsdon. À l'heure où l'UE et les États-Unis poursuivent des approches de l'espace très différentes, ce constat devrait se confirmer.
Pays
Royaume-Uni, États-Unis