El sistema mundial de vigilancia de la tierra está a la vuela de la esquina
Desde el 25 de abril, la realización de un programa mundial de diez años dedicado a la observación coordinada de la tierra está un poco más cerca. Representantes de 47 países y dos docenas de organizaciones internacionales aprobaron en Tokio, Japón, un proyecto de plan de ejecución. La propuesta de una red de vigilancia, conocida como el Sistema de Sistemas Mundiales de Observación de la Tierra (GEOSS), proporcionará datos medioambientales para fines tanto científicos como humanitarios. Los países desarrollados y en vías de desarrollo tendrán igualdad acceso a todos los datos compilados por la red. Entre los representantes europeos del GEOSS hay 14 Estados miembros de la UE (incluido Chipre) además de Noruega, Suiza y la Comisión Europea. La iniciativa comunitaria Vigilancia Mundial del Medio Ambiente y la Seguridad (GMES) es la contribución técnica de Europa a la red, y su gestión se reparte entre la Comisión y la Agencia Espacial Europea. José Achache, director de programas de la AEE para la observación de la tierra, señaló: "La existencia de un proyecto de plan de ejecución constituye un importante paso adelante para hacer realidad el GEOSS. Y todos los participantes europeos estuvieron unidos en su apoyo a la iniciativa GMES como el componente europeo". Está previsto que la iniciativa GMES esté operativa en 2008, tras un período de preparación de los componentes necesarios (2004 - 2006) financiado por el VI Programa Marco (VIPM). El sistema GMES también ha sido incluido en la lista de proyectos "Quick Start" de la Iniciativa de Crecimiento de la Comisión, lo que también puede ayudar a contar con la financiación del Banco Europeo de Inversiones (BEI). El objetivo principal del GEOSS es fomentar al máximo la efectividad y beneficios de las actividades de observación de la tierra mediante la reducción al mínimo de las lagunas de información, la creación de capacidad y un intercambio de información rápido y minucioso. El mayor conocimiento del Medio Ambiente que ofrecería un sistema de esta índole podría constituir un recurso fundamental para los responsables políticos de todo el mundo. El proyecto de plan de ejecución fue aprobado en Tokio por los ministros y otros representantes de los socios del GEOSS, tras dos días de reuniones del Grupo de Observaciones de la Tierra (GEO) durante los cuales se fijaron los contenidos. La reunión se basó en el trabajo de las reuniones anteriores del GEO, que tuvieron lugar en Baverno, Italia, y Ciudad del Cabo, Sudáfrica. "El sentimiento generalizado es que la cumbre ha supuesto una contribución decisiva", declaró el Sr. Achache. No se trata sólo de mejorar la previsión del tiempo y el estudio del cambio climático. El GEOSS será una herramienta de gestión planetaria, un recurso para el desarrollo eficiente, y un medio de atenuar los desastres". Conforme al proyecto de plan de ejecución, el sistema GEOSS se dividirá ahora en cinco subgrupos encargados de arquitectura, desarrollo de capacidad, utilización de datos, requisitos de usuario y cooperación internacional. La AEE copreside el subgrupo sobre arquitectura. Está previsto que la versión final del plan de ejecución de diez años sea presentada a los ministros para su aprobación en una Cumbre sobre la Observación de la Tierra que se celebrará en Bruselas en el próximo mes de febrero.