L'UE et le Japon invités à renforcer leur coopération dans le secteur de la biotechnologie
Réunie dans le cadre du sommet UE-Japon du 21 juin dernier, la table ronde commerciale UE-Japon a plaidé en faveur d'un dialogue permanent sur les sciences de la vie et la biotechnologie, ainsi que pour la création de projets de recherche conjoints euro-japonais dans le domaine du développement durable. Compte tenu du différend qui oppose actuellement l'UE au Japon sur le fait de savoir qui hébergera le réacteur thermonucléaire expérimental international (ITER), d'aucuns auraient pu prévoir des tensions entre les deux blocs, notamment dans les secteurs de la recherche et du développement technologique. Au contraire, la table ronde a recommandé une coopération accrue dans le domaine des sciences de la vie et de la biotechnologie, tandis qu'avant le début de la rencontre, le président de la Commission Romano Prodi a évoqué le renforcement du "partenariat stratégique" entre l'UE et le Japon. "La préparation de ce sommet a de nouveau montré lexcellent esprit de coopération qui règne entre l'UE et le Japon sur bon nombre de questions", a déclaré M.Prodi. "Je suis confiant dans la réussite de ce sommet, qui reflètera limportance accordée aux relations entre l'UE et le Japon, et dans le renforcement de notre partenariat stratégique dans les domaines tant politiques quéconomiques." Créés récemment, les groupes de travail euro-japonais sur les sciences de la vie et la biotechnologie et sur le développement durable ont présenté leur première série de recommandations le 21 juin dernier. Les recommandations relatives aux sciences de la vie et à la biotechnologie plaident pour "un dialogue permanent qui réunirait régulièrement quatre parties représentant le gouvernement et l'industrie de l'UE et du Japon afin de débattre de diverses problématiques et de mettre en ouvre les plans d'action subséquents." La table ronde demande aussi que les quatre parties déploient des efforts concertés en vue de promouvoir l'adhésion du public à la biotechnologie. S'agissant du développement durable, les recommandations appellent à la création de "projets de recherche conjoints dans plusieurs domaines du développement durable, y compris le développement technologique dans le secteur des énergies alternatives". Le sommet UE-Japon ne devrait pas se conclure sans débat sur le projet ITER, même si à ce stade, il est peu probable que les discussions progressent. Le Japan Times annonce que le 18 juin dernier, une réunion d'officiels de haut niveau des six parties participant à ITER n'a pas permis de sélectionner l'un des sites proposés, l'un en France et l'autre au Japon. Le Japon a affiché sa volonté d'accroître sa contribution au budget requis, mais l'UE a soumis des propositions similaires.
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