Réponse massive au premier appel d'offres dans le cadre de l'action préparatoire pour la recherche sur la sécurité
La Commission européenne a déclaré que la réponse au premier appel d'offres au titre de l'action préparatoire pour la recherche sur la sécurité constituait un "signal fort, de la part de tous les intervenants concernés, en faveur d'un soutien massif d'une action européenne coordonnée dans le domaine de la recherche sur la sécurité". Dotée d'un budget de 15 millions d'euros pour 2004, cette action préparatoire aidera à préparer la voie pour un programme de recherche sur la sécurité, suivant la recommandation émise par un groupe de personnalités de haut niveau dans un rapport présenté au président de la Commission Romano Prodi en mars dernier. Le premier appel d'offres s'est clôturé fin juin, après la soumission de quelque 175 propositions, lesquelles représentent au total une demande de financement de 200 millions d'euros, alors qu'à peine 14 millions d'euros sont disponibles pour l'appel. Un peu plus de 70% des propositions concernent des projets de recherche technique liés aux missions. Ces propositions couvrent une grande diversité de questions de sécurité et visent toutes les priorités définies dans l'appel: reconnaissance des situations, protection des systèmes en réseau, protection contre le terrorisme, gestion des crises et interopérabilité. Les autres propositions concernent les activités de soutien, par exemple des études de feuilles de route en matière de recherche sur la sécurité, l'identification des domaines critiques et la compréhension des facteurs humains ainsi que des études de faisabilité technique et des activités liées à la sensibilisation et aux bonnes pratiques. Ces propositions ont été soumises par des sources diverses, notamment les grands secteurs industriels que sont l'aéronautique, les technologies de l'information et des communications (TIC), les intégrateurs de systèmes et le secteur de la défense. Différentes entreprises spécialisées en sécurité, parmi lesquelles de nombreuses petites et moyennes entreprises (PME), ont également participé à l'appel. Des propositions ont en outre été reçues de pouvoirs publics et d'autres utilisateurs ainsi que d'universités et autres organismes de recherche. La plupart des propositions proviennent de l'UE-15, mais la Commission a souligné "l'importante participation" des nouveaux États membres. "Le caractère massif et varié de la réponse traduit l'importance que l'industrie et les utilisateurs attachent au développement d'un programme européen de recherche sur la sécurité. En particulier, le grand nombre de corps de police et d'autres organisations d'urgence ayant répondu à l'appel indiquent l'urgence ressentie dans ce domaine concernant la mise au point de technologies de pointe pour la protection des citoyens de l'UE", a commenté la Commission. L'évaluation des propositions se déroulera en juillet et ses résultats seront signifiés aux participants début septembre. Les signatures des contrats avec les consortiums retenus devraient s'effectuer en octobre et novembre.