La coopération internationale dans le domaine spatial est la clé du progrès, déclare Lord Sainsbury
Lors d'un séminaire sur l'espace organisé durant le meeting aérien de Farnborough en Grande-Bretagne le 21 juillet dernier, le ministre britannique de la science, Lord Sainsbury, a encouragé la communauté internationale à poursuivre la coopération afin d'atteindre des objectifs communs dans le secteur de l'espace. L'un des principaux objectifs communs, a expliqué le ministre, consiste à exploiter pleinement le potentiel de l'espace pour développer un large éventail de services et applications de qualité qui puissent améliorer le quotidien de la population. "L'espace dispose d'un potentiel énorme pour améliorer nos vies. Ce potentiel peut être utilisé de manière très efficace en collaborant avec des partenaires internationaux", a déclaré Lord Sainsbury. "Nous adoptons certes des approches différentes dans certains domaines, et fixons souvent des priorités et objectifs divergents. Mais nous avons également bien plus de points communs, et la collaboration serait la meilleure solution pour atteindre nos différents objectifs." À titre d'exemple, Lord Sainsbury a mentionné l'accord récemment conclu entre l'UE et les États-Unis, qui garantit la compatibilité et la non-interférence entre le système de navigation par satellite américain, le GPS, et le nouveau système européen de navigation par satellite civil, Galileo. "Galileo devrait fournir une quantité considérable de services et applications de haute qualité et constitue un parfait exemple de la manière dont l'ESA [l'Agence spatiale européenne] et l'Union européenne peuvent collaborer efficacement dans l'intérêt de leurs États membres", a déclaré le ministre. Galileo, a ajouté Lord Sainsbury, est un parfait exemple de l'utilisation de l'espace à des fins plus larges. Selon le ministre, les réussites de la coopération internationale se dénombrent dans bien des domaines différents, tels que la science de l'observation de la Terre et l'exploration spatiale et planétaire. Lord Sainsbury a évoqué la collaboration ESA-NASA pour la mission Cassini-Huygen, ainsi que les plans actuellement mis au point des deux côtés de l'Atlantique pour l'exploration planétaire. "J'ai hâte que la NASA reprenne cette initiative. J'aspire à découvrir des projets pour lesquels nous pourrions avoir des objectifs communs et qui pourraient laisser entrevoir une collaboration. Le programme d'exploration "Aurora" de l'ESA est en cours d'élaboration depuis quelques années et présente de toute évidence de nombreuses similitudes. Aurora commence à prendre forme et j'ai grand espoir qu'il aboutira à une proposition qui permettra à la Grande-Bretagne d'atteindre nos objectifs, avec un accent particulier sur l'exploration robotique." En effet, Lord Sainsbury a expliqué que la priorité de la Grande-Bretagne en matière d'espace est fortement centrée sur la technologie robotique "qui actuellement, en termes d'investissements, offre de loin la plus grande valeur scientifique". Jean-Jacques Dordain, directeur général de l'ESA et l'un des orateurs du meeting de Farnborough, a déclaré: "Les actuelles missions scientifiques fructueuses de l'ESA - SMART 1, Mars Express, Cassini/Huygens, Rosetta - et celles qui seront prochainement lancées - Venus Express et le télescope spatial James Webb par exemple - sont la preuve que l'Europe a déjà pris la voie de l'exploration du système solaire et s'est déjà engagée dans une ferme collaboration avec la NASA." "À l'ESA", a ajouté M. Dordain, "nous partageons avec nos collègues de la NASA et ceux d'autres agences un programme ambitieux d'exploration spatiale en vue d'envoyer des hommes et des femmes sur Mars et les ramener ensuite sur Terre, en toute sécurité. L'homme foulera le sol de la planète rouge au cours de ce siècle, cela ne fait aucun doute, et je suis convaincu que quand le moment viendra, même si nous ne pilotons pas la navette, ses passagers et des parties de son "moteur" porteront le label "Made in Europe"."
Pays
Royaume-Uni