Des géants pharmaceutiques créent un fonds pour la recherche animale
Face à la position de plus en plus agressive des défenseurs des droits des animaux en Grande-Bretagne, les trois principales sociétés pharmaceutiques disposant d'infrastructures de recherche en Grande-Bretagne, Astra Zaneca, GlaxoSmithKline et Pfizer, ont annoncé un don de quatre millions de livres sterling (6,05 millions d'euros) à la recherche médicale réalisée dans les universités britanniques dans les domaines de la pharmacologie, de la physiologie et de la toxicologie. Le fonds financera la recherche utilisant les animaux pour le développement de nouveaux médicaments, des équipements de laboratoires et la formation d'étudiants et scientifiques à la réalisation d'expériences sur les animaux. "Ce fonds permettra de garantir la qualité de la recherche animale fondamentale dans les universités britanniques", ont déclaré les trois sociétés. "La découverte et le développement de nouveaux médicaments sont fonction de la capacité de recruter les meilleurs licenciés et diplômés de troisième cycle issus de l'enseignement supérieur." Le ministre britannique des sciences, Lord Sainsbury, s'est félicité de cette initiative, déclarant qu'il s'agissait d'un "précieux financement supplémentaire de la recherche". "Élaborer et favoriser de nouvelles compétences en pharmacologie, en physiologie et en toxicologie est essentiel pour la base scientifique de la Grande-Bretagne. Le partenariat entre GSK, AZ, Pfizer et la British Pharmacological Society contribuera au maintien de notre position de pointe dans ce domaine", a-t-il ajouté. Cette initiative suit l'annonce récente qu'un groupe de construction avait expulsé un centre de recherche animale de l'université d'Oxford à la suite d'attaques. En janvier, après une campagne similaire, l'université de Cambridge a renoncé à un plan visant à créer un nouveau centre de recherche sur les primates. Plusieurs sociétés pharmaceutiques ont déjà menacé de déplacer leurs infrastructures de recherche en raison des attaques croissantes perpétrées par les défenseurs des droits des animaux. Plus tôt dans la semaine, lors d'un entretien accordé au Financial Times, Jean-Pierre Garnier, directeur de GlaxoSmithKline, a confié que "la problématique des droits des animaux a anéanti davantage d'investissements et d'emplois scientifiques que tout ce à quoi je peux penser." Toujours lors d'un entretien avec le Financial Times, le professeur Chris Higgins du Conseil de la recherche médicale, a déclaré que "Si l'industrie pharmaceutique abandonne ce pays, l'économie sera fortement touchée. Cela nuirait énormément à la base de la recherche." Le professeur Higgins a admis qu'il était choquant de se servir des animaux, mais a tenu à rappeler qu'il n'existait aucune autre solution. "S'il existait des alternatives, les gens les utiliseraient sans aucun doute", a-t-il confié au Financial Times. Wendy Higgins, directrice de campagne à l'Union britannique pour l'abolition de la vivisection (BUAV) a rejeté ce propos, affirmant dans un entretien accordé à la BBC que "Les opposants à la vivisection ne rejetaient pas la recherche médicale. Mais tout porte de plus en plus à croire que la recherche animale retarde la science." Le gouvernement britannique devrait annoncer une nouvelle protection juridique pour les scientifiques menacés par des groupes de défense des droits des animaux.
Pays
Royaume-Uni