Los primeros premios EURYI contribuirán a convertir la fuga de cerebros en ganancia de cerebros, afirman los fundadores
El 29 de julio se dieron a conocer en Bruselas los nombres de los primeros destinatarios de los premios EURYI (jóvenes investigadores europeos). 25 excelentes jóvenes científicos han obtenido una subvención de cinco años de hasta 1,25 millones de euros para formar sus propios equipos de investigación en Europa. Los premios EURYI nacen como una iniciativa conjunta de los responsables europeos de los consejos de investigación (EuroHORCS) y la Fundación Europea de la Ciencia (ESF) y están patrocinados por la Comisión Europea. Con este plan por primea vez organizaciones financieras de la investigación nacional ponen en común sus recursos en un proyecto conjunto, basado en la competencia abierta. Los premios están abiertos a científicos de cualquier país y en la entrega de las becas no se tiene en cuenta el principio de "juste retour" (por el que cada parte recupera el equivalente de lo que ha depositado) respecto a las aportaciones nacionales, ni los entregables en concreto que se puedan derivar de la investigación del equipo. Los organizadores consideran que el programa ayudará a Europa a convertir la fuga de cerebros en una ganancia de cerebros. En la conferencia de prensa organizada para presentar los premios y anunciar el nombre de los ganadores, el Profesor Ernst-Ludwig Winnacker, presidente de los EUROHORC y de Deutsche Forschungsgemeinschaft, afirmó que 'se trata de un importante acontecimiento para la investigación en Europa y para el Espacio Europeo de Investigación (EEI). El EEI debe incluir a todo el mundo, no sólo los fondos comunitarios, sino los fondos aportados por los consejos de investigación nacionales - y estos premios son el mejor ejemplo de esa colaboración hasta la fecha. El Profesor Winnacker explicó que los premios se distribuyen de acuerdo con la excelencia científica, pero que también se han tenido en cuenta otros factores. Queríamos obtener pruebas de un buen historial de trabajo científico, la capacidad de la persona de convertirse en un líder mundial, el carácter innovador de la investigación y su capacidad para mejorar la investigación europea en el ámbito global, señaló. La evaluación de las 800 solicitudes presentadas se efectuó en dos fases. Primero, a escala nacional, los consejos de investigación participantes revisaron las solicitudes de las personas que querían crear su propio equipo de investigación en ese país. 'Los consejos de investigación nacionales son especialistas en evaluar propuestas científicas y se valen de sus conocimientos en el proceso de evaluación,' explicó el Profesor Bertil Andersson, presidente ejecutivo de ESF. Tras seleccionar 130 solicitudes, la segunda fase de la evaluación se realizó a escala europea por parte de un grupo de prestigiosos científicos, entre los que se incluye el Premio Nobel Tim Hunt, el presidente ejecutivo de la Organización Europea de Biología Molecular (EMBO), Frank Gannon, y la directora general del Observatorio Meridional Europeo, Catherine Cesarski. 'Queremos que reciban el premio los mejores científicos, por lo que necesitamos que sean juzgados por los mejores científicos, señaló el Profesor Andersson. Como consecuencia de este proceso, se ha identificado el primer grupo de 25 ganadores de un premio EURYI; cada uno de ellos recibirá una subvención de hasta 1,25 millones de euros durante los próximos cinco años para formar un equipo y llevar adelante su investigación. Los organizadores señalan que este premio se puede comparar en tamaño al Premio Nobel y el Profesor Andersson considera que ahí no acaban las similitudes entre ambos. Yo no descartaría la posibilidad de que uno de los ganadores actuales de un premio EURYI pudiera obtener después un Premio Nobel - evidentemente no puedo prometer nada, pero cuando veo a los ganadores el futuro me resulta muy alentador'. Si se revisa la lista de los ganadores, parece que los principios establecidos por los organizadores de competencia abierta y excelencia científica han tenido efecto y mientras que países como Reino Unido y Francia apenas figuran en dicha lista, entre España y Países Bajos proporcionaron diez ganadores. 'Muchos países que aportaron dinero (5,2 millones anuales) al fondo no obtendrán ningún ganador este año, pero afortunadamente esto no va a suponer un problema. La ciencia no es el escenario adecuado para competiciones nacionales, eso debemos dejarlo para Atenas este verano, declaró el Profesor Andersson. Dado el énfasis que se ha puesto en que los premios estén abiertos a investigadores de todo el mundo, CORDIS Noticias preguntó al Profesor Winnacker sobre el hecho de que este año todos los ganadores excepto uno hayan sido europeos y si eso se debe al bajo perfil mundial en esta primera fase. 'Es verdad que se trata de la primera edición de estos premios y que costará unos años consolidarlos del todo. Pero es importante aceptar que, a pesar de que la mayoría de los ganadores son europeos, muchos de ellos han pasado mucho tiempo o acaban de regresar de EEUU, dijo, para sugerir que de esta forma los premios EUYRI ya están comenzando a convertir la fuga de cerebros en ganancia de cerebros. En el mes de agosto se celebrará una ceremonia en el Foro Abierto de la Eurociencia, en Estocolmo (Suecia), para presentar a los científicos ganadores y su trabajo a una audiencia más amplia. Esto contribuirá a que los premios obtengan un mayor reconocimiento mundial. Estos premios EURYI van a ser un éxito - estoy seguro de ello,' señaló para concluir el Profesor Winnacker.