Las limitaciones lingüísticas y económicas son los principales obstáculos para la movilidad de los estudiantes, según un informe británico
En vista del declive de la movilidad de los estudiantes Erasmus del Reino Unido en comparación con otros países europeos, y del desequilibrio existente en la entrada y salida de estudiantes de este país, un nuevo estudio se encargó de identificar las causas y ha descubierto un vínculo directo entre el declive de la movilidad internacional y la reducción del número de estudiantes que aprenden otros idiomas. El análisis fue realizado por el centro para la investigación de la migración de la Universidad de Sussex, y se encargó tras los debates mantenidos por un amplio grupo de partes interesadas. Estos debates dejaron patente que aunque se conocían muchos casos que indicaban las razones que se escondían detrás de ese equilibrio, apenas había datos disponibles y existían lagunas en el conocimiento colectivo.' El informe trató de estudiar las distintas clases de movilidad de los estudiantes británicos, los factores que influyen en las oportunidades de movilidad de los estudiantes y la forma en que los centros de enseñanza superior gestionan la movilidad. Para ello se compilaron una serie de datos con sus respectivas conclusiones, procedentes de estudios específicamente encargados, y se realizaron nuevos análisis de datos ya existentes. A pesar de que Reino Unido presenta índices de movilidad hacia el exterior más altos que los de la mayoría de países de habla inglesa, como EEUU y Australia, su nivel de movilidad es sin embargo más bajo que el de otros países comunitarios. Además, el número de estudiantes extranjeros en el Reino Unido dobla el de los británicos que estudian fuera. Existe la preocupación de que estos índices tan bajos de movilidad internacional reduzcan el número de licenciados políglotas y cosmopolitas, y que por tanto afecte a la competitividad del país. Los autores del estudio descubrieron que la falta de capacidades lingüísticas constituye el factor número uno que mencionan los estudiantes entre las razones para no ir a un país no anglófono. La segunda causa más citada es el temor a las consecuencias económicas de estudiar un año en el extranjero. También se obtuvieron pruebas que indican que, más que una mera visita al país para estudiar, cada vez se solicitan más destinos con una jornada laboral incluida, parcial o completa. El informe advierte de que la reducción del número de estudiantes británicos que van con el programa Erasmus a Europa debería relacionarse con el aumento de la movilidad y de los flujos a otros destinos: 'Puede ser, por tanto, que el declive de la movilidad de estudiantes británicos a otros países europeos esté causado por la interacción de varios factores, como el descenso de las capacidades lingüísticas, la limitación de oportunidades de destinos que incluyen un trabajo remunerado, y la percepción de una alta calidad y de oportunidades de mercado en los sistemas educativos de EEUU y otros países anglófonos.' Respecto al equilibrio existente entre los estudiantes que entran y salen del Reino Unido, el estudio indica que solamente un tercio de los centros de enseñanza superior tienen un plan específico para la movilidad de los estudiantes, y que la promoción de la movilidad exterior no es tan prioritaria para la mayoría como aumentar el reclutamiento de estudiantes extranjeros que pagan matrícula. Las ventajas de la movilidad internacional parecen evidentes, y el 90 por ciento de los alumnos que estudiaron en el extranjero parte de su programa afirmaron que la experiencia había mejorado su desarrollo personal y profesional. De los alumnos que habían estudiado fuera, fueron muy pocos los que habían tenido algún problema importante. Solamente el 22 por ciento de los estudiantes hicieron referencia a la economía, la dificultad más veces mencionada. Los autores del estudio indican que de su trabajo se pueden deducir varias implicaciones políticas. En primer lugar, hacen referencia a la necesidad de obtener datos más completos y de forma periódica, así como a la necesidad de que los centros de enseñanza superior sean más proactivos en la promoción de la movilidad de los estudiantes en las universidades, facultades y escuelas. Los autores afirman que las limitaciones lingüísticas y económicas están dificultando la movilidad internacional, y que existe una escasa oferta de programas de trabajo y de estudio-trabajo para satisfacer la demanda actual de los estudiantes. Debería tenerse en cuenta el aprendizaje de idiomas en todos los niveles del sistema educativo británico, así como a las formas en que se puede extender la movilidad internacional para incluir a estudiantes de distintos contextos sociales y niveles económicos, según concluyen los autores. Por último, el informe sugiere realizar más estudios sobre las ventajas y el resultado de la movilidad de los estudiantes, concretamente sobre si esta movilidad internacional puede consolidar a los licenciados británicos en el mercado laboral, y cómo puede beneficiar esto al Reino Unido.
Países
Reino Unido