Un proyecto IST aplicará la realidad aumentada a las tareas de mantenimiento industrial
El concepto de realidad aumentada puede parecer futurista, pero para alguien que realiza reparaciones o mantenimientos industriales complejos, la posibilidad de acceder a información generada por ordenador en su campo de visión mientras trabaja supone una importante ventaja. Mediante el uso de la pantalla a la vista, alguien que está trabajando en una pieza de maquinaria podrá ver también la información digital que se esconde detrás de la escena real, que podría, por ejemplo, mostrar paso a paso la reparación que hay que hacer. No obstante, los ejemplos existentes de esta tecnología requieren unas piezas de hardware muy grandes, lo que limita seriamente su uso. En un intento por garantizar una solución realmente móvil, la Comisión va a poner en marcha un proyecto de investigación específico focalizado bajo el nombre de ULTRA (realidad aumentada ultra portátil para aplicaciones de mantenimiento industrial), dentro del apartado de tecnologías de la sociedad de la información (IST) correspondiente al Sexto Programa Marco (VI PM). El objetivo principal del proyecto ULTRA es poder utilizar las soluciones de realidad aumentada en los dispositivos móviles ligeros, como agendas personales digitales (PDA), teléfonos móviles y otros dispositivos de mano. El consorcio formado por tres empresas europeas y un centro de investigación de Singapur debe afrontar por tanto varios retos de ingeniería, ergonomía y economía para alcanzar su objetivo. El coordinador del proyecto, Didier Stricker, del Instituto Fraunhofer de Infografía, afirma que 'el mercado de infografía 3D para dispositivos de mano, como PC de bolsillo o teléfonos móviles, está al llegar. Estos dispositivos son idóneos para las aplicaciones móviles de realidad aumentada. Son muy ligeros, la gente está acostumbrada a ellos y contienen todas las funcionalidades que necesitamos, como conexión a cámara o teléfono'. Se prevé que el proyecto, de una duración de 30 meses, produzca un sistema compacto y el software necesario para la autorización, la edición en el flujo de trabajo, la gestión del contexto, la teleconsulta y la realidad aumentada. 'Es importante tener en cuenta que todo el proceso comienza con la generación de la información digital. Por eso, la autorización de los datos y la gestión de los mismos será tan importante en ULTRA como el sistema de tiempo de ejecución' añadió el Dr. Stricker. El proyecto recibirá 1,7 millones de euros de los fondos comunitarios y se prolongará hasta principios de 2006. ULTRA se pondrá en marcha oficialmente en un acto de presentación que se celebrará en Darmstadt (Alemania) los días 16 y 17 de septiembre.