Progetto TSI per applicare la 'realtà aumentata' alla manutenzione industriale
La realtà aumentata potrebbe sembrare un concetto futuristico, ma per chi svolge complesse riparazioni industriali o manutenzioni, poter disporre nel campo di visione di informazioni generate dal computer mentre sta lavorando è un grosso vantaggio. Grazie all'uso di un 'near-eye display', chi sta lavorando su un pezzo di macchinario potrà vedere contemporaneamente informazioni digitali sovrapposte alla scena reale, per esempio immagini che gli spieghino, passo dopo passo, come effettuare la riparazione. Gli esempi già esistenti di questa tecnologia richiedono ingombranti componenti hardware, che ne limitano fortemente l'uso. Nel tentativo di trovare una soluzione veramente mobile, la Commissione sta lanciando uno specifico progetto di ricerca mirato chiamato ULTRA (ultra portable augmented reality for industrial maintenance applications), nell'ambito della sezione TSI (tecnologie della società dell'informazione) del Sesto programma quadro (6PQ). Lo scopo principale del progetto ULTRA è di rendere le soluzioni di realtà aumentata usabili in dispositivi mobili leggeri, come PDA, telefoni cellulari ed altri dispositivi palmari. Per conseguire tale scopo, il consorzio formato da tre aziende europee e un istituto di ricerca di Singapore deve dunque risolvere determinate sfide tecniche, ergonomiche ed economiche. Il coordinatore di progetto Didier Stricker, del Fraunhofer Institute for Computer Graphics, afferma: 'È in arrivo il mercato della grafica tridimensionale per dispositivi portatili, come PC tascabili o telefoni mobili. Queste apparecchiature sono perfette per le applicazioni mobili di realtà aumentata. Sono veramente leggere, la gente ci è abituata ed hanno tutte le funzionalità che ci servono, compresi i collegamenti di videocamera e telefono'. Si spera che il progetto, della durata di 30 mesi, produca un sistema compatto e il relativo software per lo sviluppo di un sistema autore, l'edizione del flusso di lavoro, la gestione del contesto, la teleconsultazione e la realtà aumentata. 'È importante considerare il processo completo, e tutto parte dalla generazione dell'informazione digitale. Ecco perché in ULTRA lo sviluppo del sistema autore e la gestione dei dati saranno altrettanto importanti del sistema di esecuzione', ha aggiunto il Dr Stricker. Il progetto riceverà all'incirca 1,7 milioni di euro di finanziamento comunitario e durerà fino agli inizi del 2006. ULTRA sarà ufficialmente lanciato nel corso dell'evento di avvio a Darmstadt, Germania, il 16 e 17 settembre.