Científicos franceses advierten de que los jóvenes son más propensos a padecer la enfermedad de Creutzfeldt-Jakob
Un equipo de investigadores franceses ha hallado pruebas que indican que los jóvenes tienen más probabilidades que los adultos de contraer la enfermedad de Creutzfeldt-Jakob (CJD), la variante humana de la BSE (encefalopatía espongiforme bovina). Muchas de las 142 personas fallecidas hasta ahora en el Reino Unido por esta enfermedad eran jóvenes. Algunos afirman que esto se debe a que los jóvenes tenían más probabilidades de haber consumido carne infectada por la BSE, pero otros científicos, como el equipo francés, rechazan esta teoría porque consideran que ese dato no constituye una razón suficiente. Los investigadores utilizaron nuevas estadísticas sobre la exposición de la población británica a la carne infectada con el virus de la BSE para predecir el impacto de la CJD en las personas mayores de 40 años, pero en realidad solamente el 10 por ciento de las víctimas habían alcanzado esa edad. No obstante, cuando se modificó el modelo informático para introducir el grado de propensión a contraer la enfermedad en relación con la edad, donde el riesgo de contraerla en la infancia era mayor, llegando al máximo nivel de riesgo en la adolescencia y reduciéndose bruscamente después, el modelo pronosticó que el 12 por ciento de las víctimas serían mayores de 40 años (un dato mucho más aproximado a la cifra real). El equipo reconoce que hace falta realizar más estudios para demostrar su teoría, pero señala que las conclusiones obtenidas demuestran que el simple hecho de comer más carne infectada con BSE no puede explicar el elevado índice de mortandad entre los jóvenes. Una de las explicaciones que proponen para razonar esa disparidad tiene que ver con los cambios en los intestinos de los niños en edad de crecimiento. Descubrimos que la mera exposición no podía explicar la edad de los casos de la variante vCJD existentes en el Reino Unido -afirmó Pierre-Yves Boelle, miembro del equipo de investigadores- Una de las causas de esa diferencia en el grado de propensión podría ser que la permeabilidad de la flora intestinal cambia con la edad, dijo para concluir.
Países
Reino Unido