Irische Regierung unter Druck, längerfristigen Ansatz zur Forschungsfinanzierung anzunehmen
Der Irish Council for Science, Technology and Innovation (ICSTI) hat die irische Regierung dringend aufgefordert, einen längerfristigen Ansatz für Forschungspolitiken und -finanzierung anzunehmen, um so der Forschungsgemeinschaft die Möglichkeit zu geben, dauerhaftere Pläne zu fassen. Die irische Forschungsgemeinschaft hat bereits drei- bis fünfjährige Strategien entwickelt, die auf dem aktuellen, den Zeitraum von 2000 bis 2006 umfassenden National Development Plan basieren. Laut ICSTI benötigen die Forscher nun einen "neuen und längerfristigen Ausblick, der auf internationaler Best Practice für die mehrjährige Budgetierung von Wissenschaft und Technologie (W&T) beruht [...] um für Stabilität des Forschungssystems zu sorgen und die Wettbewerbsfähigkeit Irlands als Standort für Wissenschaft und Technik von Weltklasseformat zu stärken." In seinem Bericht "State expenditure priorities for 2005" (Staatsausgabenprioritäten für 2005) legt der ICSTI zwei strategische Ziele dar: einen mehrjährigen Ausblick hinsichtlich der Forschungsfinanzierung sowie verbesserte Forschungsunterstützung für Unternehmen. Die Unterstützung für Unternehmen solle Steueranreize und Finanzierungsinstrumente umfassen, jedoch auch den Bedarf von kleinen und mittleren Unternehmen (KMU) berücksichtigen. Laut ICSTI sollte auch die Einführung eines KMU-spezifischen Instruments in Erwägung gezogen werden. Außerdem sei die Einführung von Maßnahmen zur Erlangung eines besseren Verständnisses des Innovationsbedarfs von KMU notwendig. Irland hat sein Engagement für Forschung in den vergangenen Jahren verstärkt und erntet bereits die Ergebnisse. "[W]ir ziehen nun neue wissensintensive Investitionen an, die vor wenigen Jahren noch undenkbar gewesen wären", erklärte der Vorsitzende des ICSTI Edward Walsh. Dr. Walsh warnte jedoch auch vor Selbstgefälligkeit und betonte, dass die Höhe der irischen Forschungsinvestitionen im Vergleich zu anderen Ländern zu wünschen übrig lasse. "So lange wir dieses Niveau nicht signifikant steigern, können wir auch nicht darauf hoffen, unser Ziel zu erreichen, uns zu einer wissensbasierten Gesellschaft, die mit anderen kleinen EU-Ländern wie z.B. Finnland und Dänemark vergleichbar ist, zu entwickeln", erklärte Dr. Walsh. "Das einzige Signal, das Irland der internationalen Gemeinschaft geben muss, ist seine absolute Entschlossenheit, Investitionen zu unterstützen und zu verstärken sowie gleichzeitig weiterhin Irlands Ruf als ein einzigartiges europäisches Investitionszentrum aufzubauen", fügte er hinzu.
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